新摩爾島是位于孟加拉灣上的一個小巖石島,30年來,印度和孟加拉國一直為這個小島的歸屬而爭執不已。現在,兩國再也不需為此島的歸屬而爭得“面紅耳赤”——當地海平面的上升已經讓新摩爾島為海水所淹沒,它徹底地從人們視線中消失。
兩國的領土爭端本來是一個嚴肅的外交問題,但老天爺卻把它輕描淡寫地擺平了——近30年來,孟加拉灣小島新摩爾島(孟加拉稱南達爾帕蒂島)的歸屬問題一直是印度和孟加拉之間的一個重要外交爭端,如今,誰也不用爭了,因為上升的海平面已將這座島嶼沒于水下。
24日,印度賈達沃普爾大學海洋學教授蘇加塔·哈茲拉宣布,新摩爾島已經不復存在。
“新摩爾島沒影了,這個事實已經得到了衛星圖像和海防巡邏隊員的證實。這是該島消失的消息首次被報告。”哈茲拉教授在一個會議上說。
“兩個國家多年談判沒能解決的事,全球變暖辦到了。”哈茲拉說。
新摩爾島最早于1974在衛星圖像中被發現,也有專家認為該島有超過50年的歷史。小島長3.5公里,寬約3公里,超出水面僅兩米。哈茲拉說,直到1987年,新摩爾島還清晰地出現在衛星圖像上,此后,這個島的面積就越來越小。
從1980年開始,印度和孟加拉兩國就開始爭奪小島的歸屬權,30年來爭執不下。新摩爾島被宣告消失后,印度外交部一名不愿透露姓名的官員回應說,雖然小島已經不存在,但覆蓋島上的海面仍將是印度和孟加拉兩國的爭議領海范圍。而孟加拉方面還沒有對消息做出回應。
新摩爾島面積僅10.5平方公里,一直未建有永久性的設施,也無常住居民。
就是這樣一個小荒島,印度與孟加拉國多年來均對其聲明主權。為了宣示對新摩爾島的主權,印度還曾于1981年向該島派駐了一些準軍事人員,并在島上插上了一面印度國旗。
“新摩爾島消失是一個獨特的例子,它向人們顯示氣候如何為人們平息爭端,盡管這個爭端目前還沒有完全得到解決。
同時,它還向人們表明,氣候正全方位影響著我們,已經超越了地理范疇。印度政府以前派船派兵守衛小島,那么,現在恐怕要派潛水艇了。”哈茲拉說。
根據哈茲拉的研究,在過去10年間,孟加拉灣的海平面上升速度十分驚人——在2000年之前,該海域海水每年的上漲速度約為3毫米,但到了近10年,這一數字劇增到了5毫米。
哈茲拉指出,早在1996年,新摩爾島附近的羅哈恰拉島就已經被淹沒,島上居民被迫遷居大陸。而鄰近另一個小島葛拉馬拉島,如今也已被淹沒了一半。
“在該海域,還有至少10個島嶼正處于‘生死關頭’。”哈茲拉說,由于海平面迅速上升,淹沒島嶼,可能迫使孟加拉灣其他眾多島嶼上的居民被迫遷居大陸。
孟加拉國是一個有著1.5億人口地勢低洼的三角洲國家,也是世界上受氣候變暖影響最為嚴重的國家。
根據一項預測,如果到2050年,地球海平面上升1米的話,那么將有18%的孟加拉國土被海水淹沒,大約2000萬人將失去家園。
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