一個星期以后，我走過那條街，我想該進去向他說明：他替我做的新靴子是如何的合腳。但是當我走近他的店鋪所在地時，我發現他的姓氏不見了。櫥窗里照樣陳列著細長的輕跳舞靴、帶布口的漆皮靴，以及漆亮的長筒馬靴。
我走了進去，心里很不舒服。在那兩間門面的店堂里現在兩間門面又合而為一了只有一個長著英國人面貌的年輕人。
格斯拉先生在店里嗎？我問道。
他詫異地同時討好地看了我一眼。
不在，先生，他說，不在。但是我們可以很樂意地為你服務。我們已經把這個店鋪過戶過來了。毫無疑問，你一講看到隔壁門上的名字了吧。我們替上等人做靴子。
是的，是的，我說，但是格斯拉先生呢？
啊！他回答說，死掉了！
死掉了？但是上星期三我才收到他給我做的靴子呀！
�。∷f，真是怪事�？蓱z的老頭子是餓死的。
慈悲的上帝�。�
慢性饑餓，醫生這樣說的！你要曉得，他是這樣去做活的！他想把店鋪撐下去，但是除了自己以外，他不讓任何人碰他的靴子。他接了一份定貨后，要好長時間去做它。顧客可不愿等待呀。結果，他失去了所有的顧客。他老坐在那里，只管做呀做呀我愿意代他說這句話在倫敦，沒有一個人可以做出比他更好的靴子！但是也得看看同業競爭呀！他從不登廣告！他肯用最好的皮革，而且還要親自做。好啦，這就是他的下場。照他的想法，你對他能有什么指望呢？
但是餓死
這樣說，也許有點兒夸張但是我自己知道，他從早到晚坐在那里做靴子，一直做到最后的時刻。你知道，我往往在旁邊看著他。他從不讓自己有吃飯的時間；店里從不存一個便士。所有的錢都用在房租和皮革上了。他怎么能活得這么久，我也莫名其妙。他經常斷炊。他是個怪人。但是他做了頂好的靴子。
是的，我說，他做了頂好的靴子。
15、閱讀上文，說說格斯拉餓死的原因。
16、他是個怪人。你覺得格斯拉怪不怪，為什么？
17、說說文章最后劃線的一句話的作用。
參考答案：
15、（6分）做靴子過分認真；費時長；不休息；經營理念陳舊；成本過高；不會經營；不能積極應對競爭。
16、（3分）格斯拉的怪是他可貴品質的間接反映，他一生追求品質，守護品質，甚至以生命來維護品質，說他是怪人，從側面諷刺和批評了當時的英國資本家的惟利是圖的本質，以及他們的墮落和腐朽。
17、（4分）作者贊嘆格斯拉做的靴子是倫敦質量最好的；贊嘆老鞋匠具有和他做的靴子一樣崇高的精神品質。揭示柄升華了本文的主題。
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