不知是哪朝哪代，皇上派一個大臣到外省當州官。大臣在京里享樂慣了，不愿意去，皇上就對他說：“這個州土地肥，你上任以后，可以這樣辦—”大臣聽了皇上的話，就歡歡喜喜地上任去了。到任以后，他貼出了告示，說：他上任后，每家百姓要請他吃一天上等酒席，誰不請，就犯王法。開頭，他一個人去吃，后來把他的夫人、下屬，連他的雞狗都帶去吃。
　　
　　州官整整吃了一年，老百姓被吃得叫苦連天，都咬牙說：“州官不是咱們的‘父母官’，他是吃人肉、喝人血、嚼人骨頭來的！”
　　
　　這話傳來傳去，傳到一個叫“張大巴掌”的耳朵里去了。
　　
　　“張大巴掌”力氣特別大，巴掌又大又寬。他把州官的事打聽清楚后，就殺了一口豬，放進鍋里，讓媳婦燒火燉肉，他去找州官。
　　
　　見到州官，張大巴掌說：“州官大人，我力大無比，能上天抓鳳，入海擒龍。聽說大人愛吃好東西，我特地擒了龍鳳，燉了一大鍋‘龍鳳肉’，請大人賞光！”
　　
　　州官一聽，這哪能不去！立即帶著他的夫人、下屬、雞狗，跟張大巴掌去了。一進張大巴掌家的門，州官抽著鼻子直喊“好香”，雞饞得拍翅膀，狗饞得吐舌頭。張大巴掌把門一關，指著州官一伙說：“你們把老百姓吃得好苦哇！今天讓你們嘗嘗我的巴掌！”說完掄起巴掌就要打，媳婦忙攔住說：“別把他們打碎了，就把他們打在灶旁的墻上吧—讓他們永遠站在灶旁，干瞪眼看老百姓吃好東西！”
　　
　　“好！”張大巴掌揚起巴掌，只使了一點點勁，“啪”—就把州官、夫人、下屬、雞、狗一齊打得貼在灶旁的墻上了。
　　
　　大伙知道后都拍手稱快。有人提議說，不如請個畫匠把他們畫下來，貼在每家灶旁墻上。大伙聽了很贊成，就這樣辦了。
　　
　　不久，這事讓皇上知道了。他很生氣，卻又不敢找張大巴掌問罪，生怕張大巴掌把他也打在墻上。怎么辦呢？為了面子，他就寫了個告示貼出去。告示上說：州官兩口子生前是皇上的“御膳廚子”，侍候皇上有功，死后封他兩口子為灶王爺、灶王奶奶，家家戶戶都要把他們畫成像，貼在灶旁的墻上，流芳千古。
　　
　　從那時起，關于灶王爺的傳說就有了兩種：一種說，灶王爺是被張大巴掌打在墻上的州官；一種說，灶王爺是皇上的“御膳廚子”，死后受了“皇封”。

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