【科技訊】11月12日消息，在墨西哥東部的雨林，考古學家發現了一座瑪雅古城遺跡，被稱之為“查克圖恩”(Chactun)，已經在這里沉睡了數百年之久。古城遺跡所在的區域是一個偏遠的自然保護區，它的發現將為考古學家提供重要線索，了解這個文明如何在大約1000年前突然走向消亡。

查克圖恩遺跡是由斯洛文尼亞科學與藝術學院副教授伊凡-斯伯拉克領導的一支研究小組發現的。考察過程中，他們發現了15座金字塔——其中一座的高度達到75英尺(約合22米)——球場、廣場以及帶有雕刻圖案的石柱。“Chactun”這個名字意為“紅巖”或者“巨巖”。

斯伯拉克表示查克圖恩的人口不及危地馬拉的大型瑪雅城市蒂卡爾，人口可能達到3萬或者4萬。他們需要進行進一步研究，以得出更準確的估計。查克圖恩可能在瑪雅文明的古典時期晚期走向全盛，也就是公元600年到900年。

斯伯拉克研究獲得墨西哥國家人類學與歷史研究所的批準，經費由美國國家地理學會和兩家歐洲公司提供。他指出查克圖恩是在尤卡坦半島中部低地上演的最大發現之一。這座瑪雅古城面積22公頃，距離切圖馬爾西部約120公里。距查克圖恩最近的城鎮是希普吉爾，相距大約25公里。

斯伯拉克表示：“這里完全被叢林覆蓋。”雖然查克圖恩一直不為學術界所知，但斯伯拉克發現了能夠證明二三十年前這里曾有人來過的證據。自此，查克圖恩一直無人問津，直到斯伯拉克等人的到來。

他說：“伐木工人和樹膠采集者一定來過這里，因為我們在樹上看到了切口。不過，他們從未告訴其他人。”

斯伯拉克和他的研究小組對15年前拍攝的航拍照進行了分析，最后發現了這座廢墟并標注出坐標。這些照片是墨西哥國家生物多樣性知識與利用委員會拍攝的，用于對這個自然保護區進行監控。

在此之后，他們用了3周時間在叢林里開辟出一條10英里(約合16公里)的道路，最后進入查克圖恩遺址。在進行了6周的測繪和拍攝遺跡之后，他們封堵了這條道路而后離開，防止他人進入，破壞這個遺址。

斯伯拉克表示他們在查克圖恩發現了多個球場，說明它是一座非常重要的城市。查克圖恩可能在大約1000年前廢棄，原因可能是人口壓力、氣候變化、戰爭和叛亂。斯伯拉克希望這一發現有助于了解這一時期的瑪雅帝國不同地區之間的關系。

瑪雅文明是哥倫布發現美洲大陸之前最先進的文明之一，鼎盛時期統治著包括尤卡坦半島、伯利茲、危地馬拉和洪都拉斯在內的廣闊地區。

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