2009年一名年輕女子騎著一臺Segway平衡車

按理說，像電動平衡車這種革命性的都市交通工具早就應該紅遍大街小巷，上班上學的人手一臺，賽格威公司也該數錢數到手軟——但是不僅這個場景沒有發生，賽格威(和其它品牌的電動平衡車)仿佛還變成了某種可笑的玩意，一種可以幫助商場和天府廣場巡警省力氣的方式。所以到底是什么阻止了賽格威的流行呢？

其實并不是說這種出行方式不可行：設計初衷就是在上下班高峰為上班族代步，它控制平衡的能力比人體還要卓越，比起汽車更加節能高效，并且你不需要擔心加油和停車的問題，從這幾方面來說它的出現簡直是個技術奇跡。所以，導致平衡車沒有大舉成功的原因并非技術，而是社會層面的。

電動平衡車由美國發明家DeanKamen與他公司的團隊發明設計，在這之前他的上一項發明是一臺會爬樓梯的智能機器人型輪椅。在平衡車上市前，坊間傳聞這將是一款革命性的都市人群代步工具，風投者JohnDoerr預測它會成為歷史上最先取得10億美元銷售成績的公司，并且賽格威會是“比因特網影響還要巨大”的事。該公司的平衡車于2001年12月開始量產銷售，DeanKamen希望產品能在2002年結束以前，每周賣出10,000臺——這樣一年內的銷售額就有50萬臺，但在之后的六年里，平衡車卻只賣出30,000臺。

上市時，一臺平衡車定價大約為5,000美元——也就是一臺像樣的二手車的價格。在這種平衡車上，駕駛人只需要改變自己身體的角度，車輛就會根據傾斜的方向前進或后退。只要運行正常并且有充足的電力，駕駛人在這上面沒有跌落的可能。PeterShankman是賽格威平衡車上市之初，擁有它的前五個人之一，他說剛買到的時候覺得很好玩，但是因為無法對它定性，交警經常不知道該拿它怎么辦——在這條街上交警讓他上人行道，下條街上交警又讓他上機動車道，更甚者告訴他這個東西“沒有路權”，不可以上路。

在一本講述賽格威產品上市的書中，亞馬遜創始人/董事長杰弗里·貝索斯(JeffBezos)與史蒂夫·喬布斯一起接受了采訪。在被問道是否看好賽格威時，貝索斯認為“這是個注定會失敗的點子”，因為“美國是一個謹慎而充滿敵意的國家，賽格威的這項產品太具革命性以致于公司會在銷售中碰到問題”。這一點在后來被充分驗證。像Shankman和蘋果公司的SteveWozniak都迫不及待地買下了平衡車，但如貝索斯所預測的，上路成了難題。

從性能上來講，賽格威和自己廣告中說的一樣好，但使用起來卻很尷尬�？闯叽纾〉侥茏杂蛇M出電梯和在室內使用，但在沒有電梯的情況下要抬上樓又略重(100磅)。其次，有一百多年歷史的自行車被城市接受也花了很長一段時間，從此馬路上有了車道的區分。而雖然有的自行車騎士全副裝備看起來很夸張，但至少別人還鍛煉了身體，但電動平衡車這個東西可能是目前最懶的代步工具了。Shankman表示每次他蹬上平衡車就會有人笑他懶和胖。

2003年6月12日，美國總統布什在一臺賽格威上不小心失去平衡而跌落

喬布斯很多年前曾經警告過Kamen，一旦有人從“靠平衡能力發家”的平衡車上跌落下來而受傷，賽格威的品牌形象就會毀于一旦。之后這樣的慘劇在名人身上發生了三次：第一次在2003年，美國總統布什與家人在緬因州度假，被拍到失去平衡跌下平衡車；2007年，英國記者PiersMorgan因從平衡車上跌落而摔斷了三根肋骨；最最最悲劇的當然還是于2009年收購賽格威公司的英國企業家JimiHeselden。2010年他在北約克夏的莊園駕駛平衡車時不小心調整了車輛方向，摔下懸崖跌入河中身亡。

所以電動平衡車從個人消費品的角度看是一個徹底的失敗，它不僅售價昂貴還很笨重，它的立足之地，確實只有在大商場，倉庫，機場或警察內部比較合適。如Shankman所說：“它的技術令人驚嘆，只是世界還沒有準備好它的到來。”

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