厲兵秣馬

出處：《左傳·僖公三十三年》。

意思：比喻作好了戰斗準備。厲：磨;秣：喂馬料。 內容來自

晉文公曾聯合秦穆公出兵攻打鄭國。鄭文公在危急之中，請大夫燭之武到秦軍營中，勸秦穆公不要損人不利己：犧牲鄭國，便宜晉國，而削弱了自己。秦穆公覺得這話很有道理，于是撤回秦軍，還派了杞子、逄(pang)孫、揚孫三人幫助鄭國守衛國都。晉文公見秦軍撤走，也只得收兵回晉國去了。

兩年后，幫助鄭國守城的杞子送密信給秦穆公說：“鄭國派我‘掌其北門之管’，您要是秘密派兵來，我作內應，鄭國馬上就成咱們的了……”所謂“掌其北門之管”，就是負責管著一國的大門。當秦穆公向老臣蹇叔征求意見，蹇叔不贊成。但穆公還是派孟明視、西乞術、白乙丙帶領軍隊，去偷襲鄭國。當時鄭國的國都在新鄭(今屬河南省)。秦軍經過洛陽，向東進發。洛陽是周朝的京城，即當時“天子”的所在地。秦軍毫無顧忌地通過京城，到了滑國(在今河南偃師縣)境內。離鄭國已經不遠了。

鄭國有個商人，名叫弦高，正要到京城洛陽去做買賣。這一天，在滑國遇見了東進的秦軍，他一看便料到是怎么回事了，急中生智，拿出四張熟牛皮，加上十二頭牛，假托代表鄭國慰勞秦軍，說道：“敝國國君聽說你們大軍到來，十分歡迎。獻給你們這一點點東西，略表心意。”弦高一面應付秦軍，一面派人趕快向鄭國國君報告。

鄭國的國君是鄭文公的兒子鄭穆公。穆公得到報告，大吃一驚，連忙派人到北門去察看秦國駐軍的動靜，見他們個個都已扎束停當,名言警句，“厲兵秣馬”，只等動手了。穆公就派大夫皇武子去婉言辭退杞子等秦國將領。杞子等知道陰謀敗露，無法立足，慌忙逃走。秦將孟明視等知道鄭國已有準備，不可能偷襲了，也就停止東進，黯然回國。

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