奧普拉，美國“脫口秀”女皇
在上個星期五出版的最新一期《福布斯》雜志的億萬富翁排行榜上，有一個名字引起了人們的關注。她就是美國的著名"脫口秀"主持人奧普拉·溫弗莉（英文名：Oprah Winfrey）。雖然由于經濟不景氣，在過去的一年里，億萬富翁們的財富也在不斷縮水。但是她的財富卻在增長，在"福布斯"的名單上她的凈資產達到了10億美元，使她成為登上"福布斯"雜志億萬富翁排行榜的第一位黑人婦女。
未婚媽媽所生，9歲遭強奸，33歲成為脫口秀女皇，48歲成為億萬富翁
奧普拉的人生之路好像一個奇跡，她在不斷地改寫自己的歷史。奧普拉出生于1954年1月29日，密西西比（Mississippi）的小鎮科修斯科（Kosciusko），她的名字應該是來自圣經中"Orpah"，但是被拼寫錯了，成了"Oprah"。她的父母并沒有結婚，而且在她很小的時候就分手了，奧普拉被送到祖母家撫養。6歲的時候，她到密爾沃基和母親一起生活。9歲的時候，她被一個男性親戚強奸了，這些事情她直到80年代才公之于眾，承認這些對她后來的生活產生了深遠的影響。
13歲的時候，奧普拉因為遭到強奸和侮辱而屢次離家出走，差點兒被送進少年管教所。只因為當時床位已滿，她才被拒之門外。她14歲的時候還生下過一個孩子，但是很快就夭折了。奧普拉終于在14歲時回到田納西州的那什維爾，與父親一起生活。"（父親）他非常嚴格"，奧普拉后來回憶說，"他關心我，希望我的生活過得最好。"父親要她讀書并且每周寫讀書報告。
高中畢業后，奧普拉獲得獎學金進入田納西州立大學學習。大學二年級的時候，她被當地電視臺雇用，成為當地電視臺的第一個女播音員和第一個黑人播音員。從1976到1983年，她住在巴爾的摩，為ABC（美國廣播公司）的當地電視臺WJZ-TV工作，逐漸成為新聞主播和最受歡迎的脫口秀節目"人們在說（英文名：People Are Talking）"的主持人。
1984年她來到芝加哥，主持早間脫口秀節目"芝加哥早晨"（ 英文名：A.M. Chicago），僅僅一個月她就使這個節目起死回生，成為最受歡迎的節目。不到一年時間，這個節目就延長到一個小時，并且以她的名字命名為："奧普拉·溫弗莉節目"（ 英文名：The Oprah Winfrey Show）。這個節目也成為她的個人品牌，直到今天一直占據著美國"脫口秀"節目的頭把交椅。據估計每周在美國有2100百萬觀眾收看，并且在海外105個國家播出，成為電視史上收視率最高的脫口秀節目。
奧普拉成為美國"文化現象"
1986年，奧普拉成立了自己的制作公司--哈潑公司（英文名：Harpo, Inc.），1996年成立哈潑娛樂集團公司（英文名：Harpo Entertainment Group）（哈潑"Harpo"一詞來自奧普拉"Oprah"的反拼寫）。公司成立至今，已經成為電視和電影制作領域不可小看的力量。1988年，哈潑公司宣布全權擁有和制作"奧普拉·溫弗莉節目"，這使奧普拉成為歷史上第一個擁有和制作自己的脫口秀節目的主持人。1998年，奧普拉在她44歲的時候獲得了全國電視藝術與科學學院的終身成就獎。
1996年9月，奧普拉開始在自己的節目里設立"讀書俱樂部"，每月選擇一本書向電視觀眾作介紹，她和大家一同研讀這些書籍，并請作者親自來節目中與讀者交流。她奉行的口號是"讓美國重新開始讀書"，這種獨特的做法使她推薦過的所有書籍無一例外地在一夜之間成為全美暢銷書。獲邀參加她的節目成為作者的一種殊榮，各大書店甚至咖啡館里都擺上了奧普拉推薦的"中獎書籍"。
2000年4月，奧普拉和赫斯特雜志集團共同推出了《奧普拉雜志》（英文名："O，The Oprah Magazine"）。這本月刊堪稱出版業的奇跡，是近年來出版史上最成功的雜志。創辦的第二年，這本面向中高收入的婦女月刊、標榜"新世紀個人成長手冊"的奧普拉雜志就發行了2500萬冊，坐收1.4億美元，一舉刷新了一本雜志五年內才能盈利的記錄。在2002年4月，這本雜志的第一個國際版本在南非亮相。
所有這些事業的成功，都給奧普拉帶來了名聲和財源。
1998，她被《時代》雜志列為20世紀最具影響的100位人物。同年，她當選美國最受愛戴的婦女第二名，僅次于第一夫人希拉里·克林頓。連前第一夫人芭芭拉·布什和前英國首相撒切爾夫人也不得不屈居其后。
《名利場》雜志評價她："可以說在大眾文化中，奧普拉·溫弗莉的影響力，可能除了教皇以外，比任何大學教授、政治家或者宗教領袖都多。" 她的個人網站Oprah.cn，有200萬用戶，月訪問量達到3500萬次。每周收到1萬封電子郵件。從這個網站上可以看到奧普拉節目的系列，"氧氣"，和"節目之后的奧普拉"。
奧普拉的影響不僅在傳媒和娛樂領域，而且在更廣泛的公共輿論領域。當她倡議建立"世界撲滿銀行"（ 英文名：World Piggy Bank），美國人很快捐出多余的零錢，募集了8100萬美元，相應地她要拿出與此同樣的數目，去送那些貧困家庭的孩子上大學。當她聽說瘋牛病，脫口而出"我可不想再吃漢堡包了！"牛肉產業就感受到了巨大的威脅，因此而引發了數百萬美元的訴訟，好在最終她贏了這場官司。
"奧普拉"魅力：親切談話，慈善家和政治活動家
1999年，在《財富》雜志列出的全美50位女強人中，奧普拉還名列第26名，2000年她的名字就躋身前20名，躥升到了第15名。這位哈潑娛樂集團董事長在圖書出版、電影制作、房地產、股票投資等多個商業領域出盡風頭。如今更躋身《福布斯》億萬富翁的行列，成為第一個非洲裔女性億萬富翁。
如果僅僅把奧普拉看作是一個娛樂界的明星，甚至是商場的女強人，都太過于簡單了。有人把她的成功稱為"奧普拉現象"。她的身上到底有什么魔力？為什么成功總是如影隨形？在白人男性占主流的美國傳媒界，奧普拉這個人到中年、身體超重的黑人婦女為什么能獲得成功？
奧普拉是通過她的"脫口秀"節目建立起她的巨大影響的，"奧普拉節目"使她脫穎而出。在美國傳媒界"脫口秀"節目競爭日益激烈的今天，有時候為了吸引觀眾，許多"脫口秀"節目不得不大賣噱頭，引入空洞的、甚至猥褻的話題招引觀眾。而奧普拉的節目一如既往地保持了高品位，探討數不清的重要社會問題，從離婚、性虐待、男人的壓力、兒童養育到對伊拉克的戰爭……
她的節目是特別以吸引女性觀眾為主的。對她們來說，看奧普拉的節目，就好像在傾聽一個好朋友交談。黛伯拉·泰農是暢銷書《我就是不明白：男人和女人交談》（英文名：You Just Don't Understand : Women and Men in Conversation）的作者，曾經受邀請上過奧普拉節目。泰農這樣解釋奧普拉節目的獨特之處：一些男性主持的脫口秀節目是"報告談話"（ 英文名：report-talk），經常是代表了男人之間的談話；而奧普拉的節目形式是"親切談話"（ 英文名：rapport-talk），是你來我往的交談，這是女性之間的友誼的基礎。它強調自我啟發的親密關系。
奧普拉把焦點從專家身上轉移到觀眾身上，講述個人問題。女孩或者婦女之間的友誼經常是建立在交換秘密上的。她在節目中講述自己的故事，比如她曾經將一包熱狗蘸著楓糖來吃，她抽過可卡因，甚至在孩童的時候遭到強奸。她的"脫口秀"更加親密，更加自白，更加個人化。如果嘉賓的故事感動了她，她會哭泣或者給他們一個擁抱。黛伯拉·泰農說："她的同情心、愛心和誠實，使她成為美國最受人愛戴的婦女，每天造訪2000萬家庭的親密朋友，在廣泛的話題上對全神貫注的觀眾進行教育的老師。"
奧普拉作為娛樂界的慈善家也是享有盛名。她將收入的10%投入慈善事業。她特別關注教育領域，建立了私人的慈善組織"奧普拉·溫弗莉基金會"，支持全世界婦女、兒童的教育。奧普拉捐獻了數百萬美元，希望給那些有天賦但是上不起學的學生提供更好的教育機會，她還是"為了更好的機會"組織的全國發言人，這個組織為有學術才能的中學生提供機會上全國最好的預備學校。 她還專門設立了"奧普拉獎學金項目"（英文名：The Oprah Winfrey Scholars Program，為那些有志于將來服務于社區的美國和海外學生提供獎學金。1997年9月，她開辦了"奧普拉天使"網站，鼓勵人們敞開心懷，幫助那些需要幫助的人們。至今，這個網站已經籌集了1200萬美元，資助促進貧困地區改善教育和住房項目，獎勵那些幫助別人的人。
奧普拉的社會魅力在某種程度上轉化為政治魅力。1991年，奧普拉提議了一項法案--全國兒童保護法案（英文名：National Child Protection Act），建立一個虐待兒童罪犯全國數據庫（英文名：a national database of convicted child abusers）。為此，她在參議院司法委員會上作證，推動法案的通過。1993年12月，總統克林頓簽署了這項旨在保護兒童免受性虐待的聯邦法律的 "奧普拉法案"（ 英文名：Oprah Bill）。
奧普拉的成功更在于她是"婦女、黑人、南方人、非婚生子女，窮人"
曾為哥倫比亞廣播公司報道白宮事務的記者、現任馬里蘭大學新聞學院的教授莉·瑟頓博士（英文名：Lee Thornton）也是一位在傳媒界相當活躍的黑人婦女。瑟頓博士在馬大主講"婦女與媒體"的課程時特別談到奧普拉。瑟頓說："如果她不是令人驚嘆的人物，那我不知道誰還夠格？她為婦女，和黑人婦女，在傳媒界打開了大門。"
70年代和80年代，媒介中的婦女是鳳毛麟角，更不要說是黑人婦女了。當時一位著名的男性電視主播就曾經宣稱：女人不適合播新聞，因為她們的聲音不具有可信度，聽起來就像街頭巷尾的閑談�，F在這種狀況已經有所改觀，在早間新聞節目中，女性擔當著重要的角色，也不乏非洲裔和亞裔的女主播。但是在傳媒界人士最看重的晚間新聞主播的位置上，美國各大電視網中，還是沒有婦女的身影。
"奧普拉現象"不僅僅在于奧普拉的成功，更在于她的獨特。她是婦女、黑人、南方人、非婚生子女，出生貧寒，她身上具有的這種復雜的多重性，使她成為不同種族和群體的許多人的生活偶像和楷模。她對待成功、名譽和財富的態度也顯示了她非凡的個人魅力。
去年12月，這位脫口秀主持人捐款1000萬美元，在南非建立一所寄宿制學校。她在前南非總統曼德拉的陪同下，為未來的"奧普拉·溫弗莉南非女孩領導學院"奠基，在揭幕典禮上，奧普拉說，"我們將選拔那些堅強的、勇敢并且有愛心的女孩子在這里接受教育。我相信女孩子將要接管世界。男人統治的時間已經夠長了。但是不用擔心，"她補充道："我們準備（與男人）分享權力。"
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