張曉杰是個新兵，參軍入伍的時候，和自己的老鄉明亮分到了一個連隊，還雙雙進了尖刀班。
自打入伍，曉杰就一心想提干留在部隊里�？勺罱鞒鰜�，全營的提干名額只有一個，已經確定給了他們尖刀班的班長。
這下，曉杰徹底蔫了。這時，營長把他和明亮叫去了辦公室，交代說：“師教導隊將要在咱們這里挑人，你們兩個都有希望。”接著，又輕輕搖搖頭，“只是你倆要是能再稍稍高一點就好了。不過身高只是很次要的標準，主要還得看訓練成績，好好練吧，看你倆誰的成績好，誰就有希望去教導隊。”
回到宿舍，曉杰對明亮說：“我掂量了一下營長的話，咱們還是有希望的！”誰知明亮卻滿不在乎地回答：“有沒有希望跟我可沒啥關系。我不是早說過了嘛，我來當兵只是想鍛煉兩年，我的人生目標，是趕超我爸，開一家更大的公司。”
曉杰聽了，點了點頭說：“也是。不過我可沒有一個能干的爹，啥都得靠自己。現在這個機會擺在眼前，我一定得好好把握。而且咱們班長馬上要提干，你又不和我競爭，那我的希望就更大了。”說完，他的心情頓時舒暢起來，可他又一想，所謂訓練如逆水行舟，不進則退，自己還得加緊練習。
這天，曉杰一個人在宿舍打掃衛生，見幾張紙從明亮的床鋪上面滑了下來，他撿起來瞟了一眼，發現這是明亮爸爸的來信。這一瞟，把曉杰嚇了一跳。原來，在信里明亮爸爸極力要求他留在部隊，混個一官半職，還說已經托人找了部隊的領導。曉杰心里一驚，明亮怎么明一套暗一套啊？唉，關鍵時候，老鄉也靠不住啊。曉杰的神經又緊繃起來。接下來的訓練他拼得更兇了。
誰知沒兩天，他就在一次單杠訓練時把肩膀摔了。明亮見狀，催他趕快到衛生所看看。曉杰心想：哼，誰知你到底安的什么心？于是他拒絕去治療，而且還要明亮千萬替他保密。
隨著選拔的日子越來越近，曉杰訓練更加玩命了。每天晚上，明亮看著他腫脹的肩膀，都忍不住悄悄地勸說，一直這么下去，肩膀就廢了�？蓵越軈s眼一瞪，表示誰勸他就是害他。
幾天后，最考驗力量的負重圓木奔跑項目就要開始了。曉杰和班長、明亮分到一組。曉杰暗暗下定決心，一定要力爭第一。
這天，曉杰他們配合得力，一兩百斤的圓松木在他們三個人的肩上紋絲不晃。到了終點，大伙兒一個勁地鼓掌叫好，曉杰心里好不得意。
這時，營長帶著一位軍官走到三人面前，說：“曉杰和明亮他們二人可是不分上下，李參謀你先好好看看。”曉杰聽了，心里一陣激動，看來這李參謀是來挑人的呀。
他趕緊打起精神，做了一個標準的軍姿后，向李參謀敬了一個瀟灑的軍禮。而明亮卻明顯駝著個背。
營長生氣地一拍明亮的肩膀：“站好了，什么形象！”說著大吼一聲，“立正”，明亮仿佛條件反射一般扳正了身體。曉杰扭頭一看，嘿，明亮明明和自己一般高，可今天怎么比自己高了一截兒。
李參謀微微點了點頭，說：“好，形象都不錯，明亮的身高還是可以的。”說著便離開了。
曉杰一下子聯想到明亮他爸的信，心里想明白了：噢，你小子還真會耍心機呀，營長以前說過我倆個子不高，你便記在心里，私下里托你爸爸打聽李參謀今天來挑兵，就早做好準備了。簡直虛偽透了，還好意思放煙霧彈說自己不爭名額。
可曉杰也學聰明了，心里明白，臉上卻沒有表露出來，暗說：明亮啊明亮，你既然無情，也甭怪我無義。
到了晚上，等明亮睡熟后，他悄悄地溜下了床，翻開明亮的鞋子，把鞋墊抽了出來，借著過道的燈光一看，嘿嘿，果真是增高鞋墊。為防打草驚蛇，他又悄悄地把鞋墊放進去。
第二天，曉杰把班長拉到營部小樹林，氣憤地把事情全說了。班長一聽也火冒三丈：“我最看不起的就是背后耍陰招的人。你放心，在這件事上我堅決和你站在一起。”
曉杰感激地說：“沒錯，班長，人家都說‘親老鄉，親老鄉，背后放一槍；老鄉好，老鄉好，背后捅一刀！’。事不宜遲，我們現在就去找營長。”
營長聽了他倆的話，沉思片刻說：“其實我們已經研究過了，這次你們連的名額是你，張曉杰。”接著，營長又疑惑地說，“而且明亮昨晚還找過我，表示他不想進教導隊。那他為啥還要故意墊增高鞋墊呢？”說完，營長便把明亮也喊來了。
一見明亮，營長就要把事情問個究竟。明亮聽后，卻哈哈笑了起來：“曉杰，班長，你們的憤怒我理解，今天我就當著營長的面，把原因說清楚了吧。”
明亮走到曉杰面前，真誠地說：“曉杰，我做這一切都是為了你好，咱們練負重圓木跑步時，你站在我和班長中間，班長個子比咱們高，我墊增高鞋墊，個子一高，自然就和班長一起把圓木抬高了，這樣你的肩膀承重就少很多。我是不想讓你為這個項目，把身體累垮了呀。還有，我爸確實想讓我留在部隊，可我已經回絕了他。他也同意了我的選擇。而李參謀昨天來，我當然事先不知道，只是湊巧昨天咱們訓練這個項目，我墊了增高鞋墊而已。”
營長一聽，趕緊扒了曉杰的上衣，一看他那紅腫的肩膀，馬上罵道：“真是胡搞，都腫這樣了，不要命了。唉，要是明亮不墊增高鞋墊，我看昨天那一場圓木負重訓練，你的肩膀真要毀了。”說到這里，他看了看三個人又說，“你們知道為啥這次又給咱們營加了一個名額嗎？就是因為汽車營一個訓練尖子本來已經被選上了，可是他訓練太猛，不講方式方法，結果在一次體能訓練中腿部拉傷，站不起來了。”
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