門神能鎮妖魔，這是迷信嗎？不，妖魔的確存在，不過不在現實中，而在人們的心里。內心強大，則無所畏懼；心里有鬼，門神也救不了。從本質上，門神說不定也是人造的妖魔呢……
　　
　　劉宅鬧鬼
　　
　　北宋宣和三年，東京汴梁出了樁奇案，緊挨汴河的劉員外家頻頻鬧鬼，發生了一連串令人毛骨悚然的怪事。
　　
　　某天清晨，一個女仆去劉宅后院喂雞，當她打開雞舍的柵門時，不由大吃一驚。只見二十多只母雞血淋淋地慘死在地上，肚子全被撕開，雞腹中的內臟不翼而飛。起先，女仆以為這是黃鼠狼干的，但經過仔細檢查，這種猜測很快被排除——雞舍的柵門關得嚴嚴實實，頂棚和四壁也沒任何破損，黃鼠狼根本鉆不進來。如果黃鼠狼沒有行兇，那母雞又是怎么死的呢？
　　
　　劉員外怎么也想不明白，不過二十多只雞也不值什么錢，便沒有深究。然而，接下來發生的這樁事，不僅讓劉員外寢食不安，連劉家的左鄰右舍都驚慌失措起來。
　　
　　半個月后的一天深夜，劉宅的磨房突然響起了撕心裂肺的嚎叫。幾個仆人聞聲趕去，發現拉磨的小毛驢倒在血泊中。毛驢肚子上有個一尺長的口子，驢心和驢肝已被掏走，情形慘不忍睹。詭異的是，磨房的門窗都關得好好的，看不出有野獸入侵的痕跡。
　　
　　劉員外把雞舍血案和磨房血案聯系在一起，越想越覺得蹊蹺：從毛驢發出慘叫到仆人們趕去，前后不過半炷香工夫，就算是手藝高超的屠夫，也不可能在這么短時間內剖開驢腹并取走內臟。此外，雞舍和磨房都沒留下任何人或野獸行兇的蛛絲馬跡，兩起案子顯得撲朔迷離。
　　
　　倘若搞虐殺的既不是人也不是獸，那就一定是鬼了。只有鬼才能來無影去無蹤，并且做到剎那間開膛破肚取心肝……將嫌疑對象瞄準鬼，一切都變得順理成章。于是乎，劉宅鬧鬼的消息不脛而走，很快傳得沸沸揚揚。
　　
　　劉員外再也坐不住了，他慌忙去白云觀向徐老道求救。
　　
　　徐老道年近七旬，是汴梁城里最擅長捉鬼、驅鬼的道士。劉員外花了二十兩銀子，請徐老道來家中實地踏勘。
　　
　　剛進劉宅大門，徐老道就打了個激靈，等把前后院全部走完，他的眉心擰成了疙瘩。
　　
　　劉員外感覺情況不妙，便試探著問：“道長，您看我家中是不是有些不干不凈的東西？”
　　
　　徐老道點點頭：“不錯，府上陰氣沉沉，確實被鬼祟所擾，并且那鬼相當兇惡，眼下他還只是虐殺牲畜，往后恐怕要傷及到人。”
　　
　　劉員外嚇得面色慘白，結結巴巴地問：“那，那鬼藏在何處？道，道長能否馬上將他捉住？”
　　
　　徐老道說：“惡鬼尚未盤踞府上，只要嚴守門戶，將他阻擋在外，即可保員外合家平安。”
　　
　　這話讓劉員外大惑不解，他告訴徐老道：每天太陽一落山，劉宅就大門緊閉，還專門派了兩個壯丁把守，門戶不可謂不嚴。徐老道聽了連連搖頭，說緊閉大門只能擋住活人，對鬼魂一點都不起作用，因為陰陽有別，人鬼各行其道。劉員外這才醒悟，忙向徐老道請教阻攔惡鬼的正確方法。
　　
　　徐老道說：“剛進來時我就發現，貴府的大門上沒有貼門神，這就是惡鬼長驅直入頻頻作祟的緣故。”
　　
　　劉員外恍然大悟，他沖徐老道連連作揖說：“多謝道長指點，我這就派人去買門神，立刻貼到大門上。”
　　
　　徐老道點點頭，又反復叮囑：“一定要在孫記紙畫鋪買門神，切記，切記！”
　　
　　送走徐老道，劉員外當即吩咐仆人王三，趕緊去孫記紙畫鋪買門神。
　　
　　災禍升級
　　
　　王三急沖沖趕到孫記紙畫鋪，發現鋪門緊閉，原來孫掌柜和伙計有事外出，要到天黑才能回來。王三不愿多等，心想：各家紙畫鋪所賣的門神大同小異，畫上的形象無非神荼和郁壘，徐老道肯定想幫孫記紙畫鋪兜生意，所以才叮囑要在這兒買。想到此，王三另找了一家紙畫鋪，隨便買了一對門神。
　　
　　劉員外親自動手，將門神端端正正貼到大門上。
　　
　　有了神荼和郁壘把門，劉宅所有的人都長舒了一口氣，他們認為，這下惡鬼難以入侵，可以平安無事了。然而，讓大家做夢也想不到的是，更可怕的災禍即將臨頭。
　　
　　門神貼上后的第三天夜里，劉家女仆秀姑的兒子阿寶神秘失蹤了。
　　
　　阿寶今年剛四歲，跟隨母親住在劉家后院。那天晚上二更時分，秀姑去茅房解手，回來后發現睡在床上的阿寶不見了。秀姑以為兒子滾落到了地上，可找遍整個屋子都沒瞧見阿寶。這下秀姑急得放聲痛哭，哭聲驚動了其他人，大家舉著燈籠火把到處搜尋，找到天明仍毫無結果。丟了孩子，此事非同小可，劉員外趕緊向官府報案。
　　
　　官府派捕快來劉宅調查，越查越覺得這起失蹤案詭異至極：首先，從秀姑離開兒子到發現兒子失蹤，前后不過半炷香工夫，這期間劉宅沒有任何異常動靜，也不曾聽見阿寶哭叫；其次，劉宅大門緊閉，把門和巡夜的家丁都沒察覺有人出入，四周的圍墻上也未找到任何攀爬或翻躍的痕跡。
　　
　　那么，阿寶究竟是咋失蹤的呢？經驗豐富的捕快對此也一頭霧水。不過，劉宅上上下下卻猜到了八九分——阿寶是被惡鬼捉走的。明白了這一點，整個劉宅人心惶惶，有些膽小的仆人干脆辭工逃走了。劉家的左鄰右舍也怕惡鬼殃及自己，家家戶戶惴惴不安。
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