當時的歐洲沉浸在由馬可波羅編織的“東方綺夢”中，貴族們借助中國茶、瓷器乃至庭院營造的華麗世界來感受遙遠東方文化的氣息，有著“海上馬車夫”之稱的荷蘭人更渴望清政府開放貿易，從而叩開這個遙遠帝國的大門。

1655年8月，荷蘭使團抵達廣州，藩王出城歡迎

這是1655年荷蘭使團抵達廣州后，藩王出城舉行歡迎儀式的盛大場景。當時的歐洲沉浸在由馬可波羅編織的“東方綺夢”中，貴族們借助中國茶、瓷器、博古架乃至庭院營造的華麗世界來感受遙遠東方文化的氣息，有著“海上馬車夫”之稱的荷蘭人更渴望清政府開放貿易，從而叩開這個遙遠帝國的大門。

1655年6月19日，16人的荷蘭政府使節及荷蘭東印度公司成員豪伊爾(Pieter de Goyer)、凱瑟爾(Jacob Keyzer)從印尼的巴達維亞港出發，航行兩個月后抵達虎門碼頭。荷蘭東印度公司的兩個高級商務官侯葉爾和凱塞爾帶著給順治帝的表文上岸后，找到廣東的兩位藩王，遞上了呈文。藩王看過呈文后，認為荷蘭國的朝貢“乃朝廷德威遠被”，于是率領大隊儀仗出城，舉行盛大儀式，歡迎使團到達廣州。

隨后，平南王立刻上疏朝廷，請求接納荷蘭人進貢。第二年的2月22日，荷蘭人得到許可后，于3月17日從廣州動身，7月17日到達北京，10月2日，使團在紫禁城覲見順治皇帝要求通商。

使團管事約翰?尼霍夫能寫善畫，他將沿途所見事物記載下來，并繪制了大量畫稿，回國后制成版畫和游記出版，成為西方人第一次直觀地了解中國的重要材料，而借他的文字和畫筆，這些珍貴的歷史場景也能在今天得以再現。

“海上馬車夫”350年前就已到訪廣州

華商亮相首屆世博會 “榮記湖絲”奪金獎

1851年5月1日，英國倫敦萬國工業產品博覽會在海德公園開幕，這也是第一屆世博會。據史料記載，海德公園內的展館主題建筑占地19余畝，為玻璃全覆蓋的鋼架建筑，相當之富麗堂皇，被譽為“水晶宮”，至今被人津津樂道。雖然清政府當時財力拮據，無力以政府名義參展，但不少精明的中國商人從中嗅出了商機，更何況英國人也非常希望博覽會帶上一些東方色彩。

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