魏晉時期,北方的游牧民族大量內遷,由于西晉朝廷的腐敗,官員橫征暴斂,造成尖銳的民族矛盾。290年晉武帝司馬炎病死,此后西晉皇室內部展開激烈的權力斗爭,史稱“八王之亂”。長達16年的權力斗爭,徹底摧毀了西晉王朝,以五胡為首的少數民族紛紛舉兵,東晉皇室南遷,在北方先后出現十多個政權,史稱五胡十六國。
滄海橫流方顯英雄本色,紛紛亂世方露名將威風。別看十六國政權只是曇花一現,但可謂人才濟濟,名將輩出,不遜色于任何一個歷史時期。其中有一人,他用兵入神,一生從未敗北,如同孫吳再生;輔佐幼主,從卻未有私心,后人將他比作霍光。他就是被后世譽為“十六國第一名將”的前燕名將慕容恪。
慕容恪,字玄恭,321年出生,昌黎棘城人。慕容恪是鮮卑人,他的祖先元原本居住在大鮮卑山(大興安嶺北部)一帶,他的五世祖莫護跋在三國時期進入遼西地區,后跟隨司馬懿平定公孫淵的叛亂,因功被封率義王,建國于棘城之北。至他的祖父慕容?時中原動亂,慕容?在幽燕一帶發展實力,上表向司馬睿勸進,在名義上接受東晉的官職。
慕容?死后,其三子慕容?繼承其位,經過父子兩代幾十年的經營,337年,慕容?自稱燕王,建立前燕政權。而慕容恪就是慕容?的第四子。史書上說他“幼而謹厚,沈深有大度”,但因為他的母親高氏不受寵,因而剛開始他并未得到父親的重視。
直到慕容恪長到15歲,慕容?才發現這個兒子不一般,“身長八尺七寸,容貌魁杰,雄毅嚴重,每所言及,輒經綸世務”,慕容?于是授予慕容恪軍隊,每次作戰都帶著他。338年5月,后趙皇帝石虎發兵數十萬北伐燕國,圍困棘城。兩軍相持十余日,趙軍被迫后退。慕容?派慕容恪率2000騎兵追殺。石虎大驚,棄甲潰逃。慕容恪乘勝追擊,大敗后趙軍,斬獲三萬余級,18歲的慕容恪鋒芒初露。
同年12月鮮卑部首領段遼與石虎密謀夾攻燕國。慕容?聞訊后,親自率領大軍征討段遼,同時安排慕容恪率7千人對付后趙石虎的3萬援軍。慕容恪在三藏口設伏,幾乎全殲后趙軍隊,趙軍主將麻秋僅以身免,司馬陽裕陣前被擒。
341年慕容?任命慕容恪為渡遼將軍,鎮守動蕩不堪的遼東。慕容恪到任后,屢破高句麗兵,“高句麗憚之,不敢為寇”。346年慕容恪奉命與二哥慕容?(音。┱饔懛蛴啵?居中指授而已,恪身當矢石,推鋒而進,所向輒潰”,俘扶余國王玄及5萬余口而還。348年慕容?病死,慕容恪的二哥慕容?即位。慕容?臨死前,對慕容?說:“今中原未一,方建大事,恪智勇俱濟,汝其委之。”后來事實證明,慕容?沒有看錯自己的兒子。
350年后趙大將冉閔滅后趙,自立為帝,史稱冉魏政權。此時冉閔意圖向北發展,而前燕準備向南擴張,雙方的沖突不可避免。352年4月冉閔與慕容恪在魏昌城大戰。冉閔雖勇猛有加,但智謀不足,被慕容恪誘至平原地帶。慕容恪親率騎兵,對冉閔的步兵發起沖擊,斬殺7000余人。冉閔乘朱龍赤馬突圍東走20余里,坐騎忽死,被燕軍所俘,冉魏滅亡。
此時前燕國土面積已經從東北擴展到黃河中下游一帶,同年11月慕容?解除與東晉形式上的 君臣關系,登基稱帝。慕容?同樣是一位頗具野心的皇帝,他也希望自己能夠統一天下,因此他開始對東晉進行試探。355年慕容?任命慕容恪為大都督、撫軍將軍率軍進攻廣固。廣固城池堅固,守將段龕麾下有三萬精兵,慕容恪圍攻廣固長達七個月。
最終段龕撐不下去了,只能向東晉朝廷求援,但這正式慕容恪所希望的。慕容恪“圍點打援”,將援軍擊潰,而廣固城外無救兵,內無糧草。段龕只得悉眾拼死一戰,但被慕容恪擊敗,段龕單騎逃回城中。11月,段龕被逼無奈之下只得出城投降。慕容恪安撫百姓,平定山東。廣固之戰后,慕容恪又乘勝過黃河,占領河南部分土地。
359年慕容?準備以傾國之兵南滅東晉,西滅前秦,不了他卻病倒了。360年正月慕容?病重,臨終前他拉著四弟慕容恪的手言道:“家國多難,吾欲遠追宋宣,以社稷屬汝!蹦饺葶【芙^道:“太子雖幼,天縱聰圣,必能勝殘去暴,不可以亂正統!辈涣夏饺?大怒:“兄弟之間,豈虛飾乎?”慕容恪言道:“陛下若以臣堪荷天下之任者,寧不能輔少主也!” 慕容?這才說道:”若汝行周公之事,吾復何憂。”
同年年僅11歲的慕容?即位,慕容恪被任命為太宰,錄尚書,行周公事,支持朝政。當慕容?死的消息傳到江南,東晉文武一直認為可以北伐了,一代梟雄桓溫卻說:“慕容恪尚存,所憂方為大耳。”慕容恪輔政后,將挑撥君臣關系的重臣慕輿根殺死,同時為安定人心,他出入都只有一人跟從,不肯加添守衛。此后他還率軍攻取前秦的重鎮洛陽。
對于政務,慕容恪虛懷若谷,“咨詢善道,量才處任”,從不專權,大小事情都要與其他輔政大臣商量。慕容恪雖是鮮卑人,但從他的祖父開始,漢化極深,退朝回府后,他手不釋卷。百官們犯錯,他也不深究,“自是庶僚化德,稀有犯者”。前燕在慕容恪的治理下,成為當時三國(東晉、前秦、前燕)之中實力最強的國家。
366年慕容恪病重,臨終前皇帝慕容?親至榻前詢問。慕容恪說出了他的遺言:“臣聞報恩莫大薦士,板筑猶可,而況國之懿?!吳王(慕容恪的五弟慕容垂)文武兼才,管、蕭之亞,陛下若任之以政,國其少安。不然,臣恐二寇必有窺窬之計。” 言終而死,時年46歲?上У氖悄饺葶〉倪z言沒有有實現,370年前燕被前秦所滅。但他的眼光非常準確,淝水之戰后,慕容垂復國,建立后燕。
亂世之中國家的較量,其實就是人才的較量,當時南有謝安,北有慕容恪,西有王猛,遂成鼎足之勢,隨著慕容恪的死,前燕旋即滅亡。但與王、謝相比,慕容恪的聲名似乎已被人們遺忘。
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