亞歷山大帝王藏書樓發生火災的時候，館里所藏圖書被焚燒殆盡，但有一本不很珍貴的書得以幸免。有一個能識幾個字的窮人，花了多少個銅板買下了這本書。書自身不是很有意思，但書面里卻藏著一樣十分有趣的貨色：一張薄薄的羊皮紙，上面寫著點鐵成金石的機密。所謂點鐵成金石，是一塊小圓石，能把任何普通的金屬變成純金。小紙片上寫著：這塊奇石在黑海邊可能找到，但是奇石的外觀跟海邊成千上萬的石頭沒什么兩樣。答案在于：奇石摸起來是溫的，而一般的石頭摸起來是冰涼的。這個窮人于是變賣了家當，帶著簡略的行囊，露宿于黑海岸邊，開端尋找點鐵成金石。
他曉得，假如他把撿起來的冰冷的石頭隨手就扔掉的話，那么他可能會反復地撿到已經摸過的石頭，而無奈識別真正的奇石。為避免這種情形的發生，每當撿起一塊冰涼的石頭，他就往海里扔。一天從前了，他撿的石頭中不一塊是書中所說的奇石。一個月，一年，二年，三年……他仍是沒找到那塊奇石。然而，他不泄氣，持續撿石頭，扔石頭……沒完沒了。有一天早上，他撿起一塊石頭，一摸，是溫的！他仍舊隨手扔進了海里，由于他已經養成了往海里扔石頭的習慣。這個扔石頭的動作太具習慣性了。甚至于當他夢寐以求、苦苦尋覓的奇石呈現時，他依然習慣性地扔到了海里。
英國教導家洛克說：“習慣一旦養成之后，便用不著借助記憶，很輕易很天然地就能產生作用了。”事實確切是這樣的。就拿那個窮人來說，他多少年風餐露宿，苦苦尋找，為的就是那塊點鐵成金石�？墒钱斔业胶�，他卻順手扔到了海里。不是他不想要那塊奇石，而是往海里扔石頭的習慣性動作迫使他做出了令人遺憾不已的蠢事。他的多年點鐵成金夢，也像肥皂泡一樣剎那幻滅了。“習慣真是一種堅強而宏大的力氣,反義詞。它能夠主宰人生。”培根的話就像是對那個窮人說的似的，正確，深入！即便對今天的我們來說，也不無警示意思。要成績學業、事業，要領有美妙人生，必需養成一種好的習慣，服務于咱們。否則，我們也可能把點鐵成金石扔進海里，而且是情不自禁的。
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