齊國和魯國事街坊，名義上友愛交往，實在心坎巴不得一下子將對方吞掉。有一天，齊桓公憂心忡忡地對大臣管仲說：“當初魯國發展勢頭很好啊，照這樣下去，它的綜合國力總有一天要超過咱們齊國，到那時候就麻煩了。愛卿，你可有什么措施鉗制一下魯國呀？”管仲胸有成竹地說：“這好辦，從來日開端，大王跟眾大臣只穿魯縞（魯國出產的一種絹布）做的衣服就行了。”齊桓公將信將疑，但最后仍是依照管仲的倡議去做了。
　　
　　因為齊桓公和王公貴族們帶頭穿用魯縞做的衣服，即時在齊國引起一股以穿魯縞為榮的風行浪潮。管仲還下令制止齊國人織縞，所有布料全體從魯國進口。這樣一來，魯縞就供不應求，價錢猛增。魯國人見織縞有利可圖，一窩蜂地織起縞來。管仲還派人張貼布告：魯國商人給齊國販來一千匹縞，能夠取得三百金；販來一萬匹，可以得到五千金。登時，魯國從上到下，掀起了“家家紡機響，戶戶忙織縞”的狂潮，頗有點今天“全民炒股”的氣象，所有魯國人都沉迷在發財的幻想中。
　　
　　就這樣過了一年后，管仲忽然下令結束入口魯縞，任何人不得從魯國購置任何紡織品。聽到這個新聞，魯國人全傻了眼，沉積如山的魯縞再也賣不出半尺。更蹩腳的是，因為魯國人都忙于織縞，農田全給荒涼了，糧食重大缺乏，家家戶戶只好盯著滿房子的魯縞餓肚皮。魯莊公切實不方法，只好派人到齊國去洽購食糧。管仲把糧價一提再提，最后簡直把魯國的國庫都給掏空了。魯國受此打擊后，國力大為消退。
　　
　　管仲這種“不戰而屈人之兵”的做法，讓齊桓公驚嘆不已，他甚至躬下身子問管仲怎么就想到了這樣的妙法制敵。管仲笑道：“與其說小臣的方式奇妙，倒不如說是貪心導致魯國人自困啊。當一個人被面前好處所蒙蔽、引誘的時候，他怎么還能看到更遠、更深的利弊關聯呢？”
　　
　　貪婪輕易讓人失去理智和斷定力，它就像是一個一直膨脹的氣球，你不曉得它什么時候爆炸，但它隨時可能把你炸傷，讓你喪失得更多。

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