2012來了，傳說中和電影里描述的世界末日真的要來了嗎？其實只要具有科學與理性精神，就會認識到“末日預言”只是謠言而已。本刊同時選編《2012，世界末日還是謠言末日？》及《彗星會撞上地球嗎？》兩篇文章，一方面是辟“世界末日”之謠，另一方面，是想提示人類應有危機意識，通過科學手段找到應對可能發生的地球災難的辦法。畢竟居安還要思危。

　　2009年，美國大片《2012》為觀眾們描繪了一幅地球如何毀滅的可怕場景：火山爆發、大陸碎裂，外星球向地球急沖而來，城市在燃燒，海嘯卷起一艘航空母艦直接拍到白宮南草坪上。

　　2012已經來了，電影《2012》中的種種毀滅場景真的會出現嗎？

　　其實在西方還有很多網站、夜間廣播節目、圖書在宣傳2012世界末日的“學說”。根據他們的說法，按照曾經居住在墨西哥和危地馬拉的瑪雅人編制的歷法，太陽系正沿著一條直線滑向銀河系的中心。而地球正處在某個兇猛的行星的軌道上，像一只保齡球的木瓶一樣，已經無法逃過被擊倒的命運了。

　　有意思的是，關于世界末日的說法并不是第一次出現了。早在上世紀80年代，就有一本很著名的書在流傳，叫做《1999世界末日》。這本出版于1981年的書，引述了一位16世紀法國教士諾查丹瑪斯的含混的長詩，認為1999年的某個時刻，巨大的宇宙波將襲擊地球，導致洪水、饑荒、污染、地球磁極逆轉；而到2000年5月5日，就會發生更恐怖的事情，太陽發出更明亮的火焰、劇烈地震、“大地變形”。總之，地球完蛋了。

　　在20世紀90年代的很長一段時間里，“地球變化”的說法高漲，很多人認為，在世紀之交將出現地震、瘟疫、地軸顛倒、大陸陷入大海，而大西洋會變成陸地，還有很多其他的古怪說法。

　　當然了，2000年的1月1日在平安無事中度過，跟1900年的1月1日沒啥區別。世界末日的焦點于是移動到了2000年的5月5日。很多世界末日學說的信徒再次期待這個日子，忘記了之前的預言是如何破滅的。當然，正如眾人所知，這一天也安然無恙地過去了，沒有什么行星沖過來把地球撞個仰面朝天。

　　其實早在1974年，就有一本書預言說1982年3月10日將發生“木星效應”，會導致地球環境的劇烈變動。當然，這也沒有發生。
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　　縱觀歷史，類似的世界末日“學說”已經不是一次兩次了。用美國波士頓大學千禧年研究中心的理查德•蘭德斯博士的話說，“有成百上千次了”。不過，人們對世界末日的熱情似乎是不可阻擋的。2012年這一次，因為電影的影響，似乎有所不同。

　　關于瑪雅歷法的辟謠

　　既然事情是從瑪雅歷法而來，那么，我們就來看看瑪雅歷法是如何描述2012年的。在這份歷法上，2012年的12月21日顯示為一長串“0”，就像汽車里程計歸零了一樣。這是不是表明有什么災難會發生？其實，這在瑪雅歷法中表示第13個巴克頓期的結束，而不是人類文明的結束。

　　歷史學家們對瑪雅歷法進行了長期的研究，他們根據瑪雅歷史文獻和古代銘文，精確地計算出了所謂的“瑪雅長計數法”日期和當今公歷的對照關系。我們今天通行的公歷，很大程度上是根據歷史、宗教因素確定的，公元紀年就是以耶穌誕生為起點的�，斞艢v法同樣是以歷史和天文觀測信息為依據�，斞砰L計數法以其神話的誕生為起點，多數研究者認為，這一天是在公元前3114年的8月11日。

　　多數瑪雅歷法的單位是以20倍為進階的，譬如一個360×20天的周期（7200天）叫做一個卡頓。20個卡頓叫做一個巴克頓，也就是144000天。20個巴克頓叫做一個皮克頓。

　　不過也有研究者認為，每13個巴克頓就成為一個重要循環周期。這種學術上的不同認識本身并無大礙。不過在1975年，一名叫做弗蘭克•沃特爾的浪漫和推理小說作家在《墨西哥的奧秘》一書中認為，每13個巴克頓是一個“瑪雅大循環”，大約相當于5200年。他認為，人類已經經過了5個這樣的大循環，稱為5個神話時代。而每個神話時代都以世界的毀滅與重生為標志。不過在關于瑪雅人傳統的文獻里，從來沒找到過這種說法。

　　在美國作家丹尼斯和特倫斯在1975年出版的《看不見的地標》一書中，也提出了所謂第13個巴克頓的問題，此書甚至給出了第13巴克頓的具體結束日期：2012年12月21日。書中還指出，這是一個冬至日，當天“太陽將位于人馬座之中，距離銀河系中心只有3度的偏離，很巧合地，距離黃道只有兩度的偏差。”作者繼續寫道，“由于冬至點是進動的，因此會越來越接近黃道平面，最后消失在銀河系中心”。
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　　到了1987年，又出現了一本新書叫做《瑪雅元素：超越工程技術的途徑》。該書把13巴克頓周期與所謂的“來自銀河系中心的波束”聯系在一起。按書中的說法，瑪雅人知道我們何時進入這個波束，也知道何時離開，所以才設置了13巴克頓循環計數法，來描述我們穿過這個波束的過程。書中說，這個波束是“銀河系中無形的生命線索”。不過，無論是瑪雅文化傳統還是現代天文學都沒有提供來支持這種所謂的波束學說。這只是作者的個人看法。作者還認為，行星運行在“調和的軌道上”，是因為它們“在波束協調中扮演的角色”。而2012年，則會帶來美好的天啟。這種說法聽起來似乎讓人舒服點。

　　實際上，天文學家們無法精確推算出所謂“銀河直線”會發生在什么時候，精確到年的程度都做不到，更別說精確到天了。所謂的“銀河直線”，很大程度上是基于銀河系平面學說或是銀河系視覺表象的主觀臆測。銀河系也沒有一個清晰的邊緣，它們看起來是很模糊的，與觀測手段的分辨率息息相關。因此，誰要是說自己能畫出一條精確的銀河系中軸，是不可信的。

　　這位作家還指出，在1980到2016年間的某個時刻，太陽會穿越銀河系的中心。后來他又把這個時間范圍擴大到900年，然后給出了2012年12月21日這個日子，相當地主觀。

　　銀河系中心是一個點狀輻射源，很可能是黑洞。聽起來有點可怕，但實際上，太陽在冬至這一天是不會靠近這個黑洞的，甚至在200年之內都不會到達其運行軌道中最接近銀河系中心的那一點。

　　其實，太陽系處在銀河系相當邊緣的位置，距離銀河系中心有大約3萬光年，而繞銀河中心的公轉周期在2.25~2.5億年——就算太陽系現在開足馬力向銀河系中心飛奔，2012年底之前也是無法抵達的。同樣的道理，對地球影響最大的是太陽和月亮的引力。9大行星是否排成一線，是不是和銀河系中心排成一線，對地球上的生活都沒什么影響。

　　那么，瑪雅人自己如何看待這個時間終點的呢？沒有證據表明，瑪雅人認為2012年12月21日會發生什么超自然事件或大災難，更不認為世界會在那一天走到終點。例如，公元7世紀的一位瑪雅國王還曾經預測，公元4772年10月15日，人們會為他的加冕日舉行慶�；顒�。
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　　另外一位科學家的說法可能更有說服力，他說“我桌子上的年歷顯示到今年12月31日為止，難道此后世界就要毀滅了嗎？”

　　“尼布魯”在哪里？

　　部分“2012世界末日說”的擁躉們質疑美國航宇局（NASA）在隱瞞世界末日的真相。這種思想在電影《2012》中也有反映，主人公千辛萬苦逃出火海后，才知道世界各國政要和富翁們早就開始建造逃難用的巨船了。

　　“2012世界末日說”的支持者們認為，宇宙中存在著一顆神秘的行星，叫做“尼布魯”。這就是那顆將要把地球撞翻的保齡球的名字。

　　據說，“尼布魯”最早是蘇美爾人發現的。美國作家撒迦利亞•西琴在他的作品《第12顆行星》中說，尼布魯也是一顆繞太陽公轉的行星，公轉周期達到3600年之久。曾有一個自封為通靈師的美國女子在她自己的網站上說，外星人警告她，2012年12月，“尼布魯”——也有人叫它X行星——要給地球帶來麻煩了。那么，尼布魯現在位于何處？

　　其實，尼布魯是巴比倫占星術中的一個詞匯，用來指代古巴比倫宗教中的主神馬杜克。這個名字最初出現在亞述帝國國王亞述巴尼拔建立的圖書館中的一份創世長詩中，名為Enuma Elish。而蘇美爾人的時代遠比巴比倫更早。研究古代美索不達米亞歷史的學者們已經證實，所謂尼布魯行星是蘇美爾人觀察到并記錄下來的，這個說法是完全錯誤的。蘇美爾人創造了輝煌的文明，在農業、水利、城市生活、文字方面有諸多建樹，但關于他們在天文學上的成就卻鮮有記載。但可以確信，他們沒有觀察到天王星、海王星和冥王星，他們也沒有觀察到行星繞太陽公轉的自然現象——這件事要等到兩千年后才由古希臘人做到。

　　1983年，NASA發射了紅外天文衛星，發現了大約35萬個紅外輻射源。很多人認為NASA已經從中找到了尼布魯，但卻隱匿不報。而NASA的專家們說，這顆紅外衛星解答了不少問題也帶來了很多問題。但隨著對其資料的深入研究，以及其他觀測手段的配合，越來越多的謎題得到了解答。曾經流傳著關于“第十顆行星”的謠言，但隨著1984年《天文學通訊》雜志發表文章《NASA紅外天文衛星未鑒別點紅外源小型調查》，謠言立刻打住了。確實有一些紅外輻射源一度被標定為“無匹配對象”，但后來都被證明是其他遙遠的星系。紅外天文衛星發現的所有輻射源，沒有一個被證明是新行星的。因此，尼布魯是一個杜撰出來的事物，對擁有各種先進裝備的當代天文學家來說，如果討論一顆“存在于地球附近卻看不見的行星”，是相當愚蠢可笑的。
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　　而且，如果太陽系里真的存在某顆行星——哪怕是矮行星——天文學家們不可能對它一無所知。從間接的感知角度，它的引力會影響其他天體的運行；從直接的感知角度，紅外探測儀就可以發現它。如果真的存在一顆公轉周期為3600年的行星，它必然對其他行星造成明顯的擾動，而天文學家們并沒有觀測到這樣的擾動。如果它真的存在，不要說專業天文研究者，就是業余天文愛好者也能觀測到，政府想隱瞞也做不到。

　　不過，如今在互聯網上存在著很多被稱為是尼布魯的照片。所謂眼見為實，已經被拍下來的東西還能是假的嗎？這些所謂的尼布魯照片，都是在接近太陽的位置拍攝到的。這似乎證明了2012末日說的一種解釋：尼布魯一直藏匿在太陽背后，所以人們很難看到它。不過仔細分析，這些圖像其實是太陽在望遠鏡內部鏡片之間折射產生的虛像�？梢园l現，這些“尼布魯”和太陽本身是相對于圖像中心對稱的。如果我們觀看的是動態圖像，這種對稱就更加明顯了——當鏡頭移動時，太陽和“尼布魯”的動作是對稱的。這種光暈現象也是很多所謂“飛碟”照片的由來。當然，還有很多“尼布魯”是用圖形編輯軟件制作出來的，這里就不討論了。

　　還有人認為，鬩神星才是那顆會沖過來撞擊地球的行星。其實鬩神星是一個遠在60多億千米外的矮行星，它的軌道廣為人知——不會和地球相撞的。

　　其實關于世界末日的說法，很可能來自基督教中的“末日審判”情結。既然有末日審判，那么就必須存在一個所謂的世界末日。雖然任何基督教的教義都沒有給出世界末日的精確時刻，但這并不能阻止好事者們去追尋這個數字，尤其是那些對現實世界心懷不滿的人們。而史上發生過的幾次物種滅絕，似乎為世界末日的存在提供了依據。不過正如諸多科學家所研究和論證的，假使世界末日真的來臨，也必將是一個漫長的過程，人類事先會發現諸多無法隱瞞的征兆。除非人類自己發動核戰爭，否則不太可能出現那種大千世界頃刻灰飛煙滅的末日場景
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