一顆類似地球體積的星球傾斜角度與水星原行星發生碰撞，并剝離了這顆原行星巖石地幔的多數物質，這將解釋為什么這顆微型、太陽烘烤的星球現今擁有一個巨大的鐵核。

　　科學家認為，水星內核占總質量的60%，相比之下，地球、金星、火星，以及其它太陽系巖石行星內核僅占總質量的30%。

在美國宇航局“信使號”探測器2011年3月進入水星軌道之前，許多科學家假設一次重大碰撞事件爆炸剝離了該星球的地幔層，如果這一假設屬實，那么水星地殼層將缺少輕元素。

假設水星重大碰撞事件

　　這將留下了一些謎團，為何該行星擁有巨大鐵核，并且富含中度揮發性輕元素？科學家推測可能發生過天體猛烈碰撞，碰撞時間是45億年前水星原行星形成不久。

　　在這項最新研究中，美國亞利桑那州大學艾瑞克-阿斯帕（ErikAsphaug）和同事安德里亞斯-雷尤弗爾（AndreasReufer）設計了一個計算機模型，顯示太陽系早期存在許多“肇事逃逸”碰撞事件。

脫離運行軌道

　　并非是較小天體組合形成一個較大天體，而是一些衛星和行星等級的巖石天體彼此碰撞，有時碰撞導致天體脫離運行軌道，碰撞天體與殘骸物質合并形成一顆行星。

更重要的是通過模型還顯示，目標天體和碰撞者天體當它們“分道揚鑣”時將開始再加積物質過程。

碰撞天體表面絕大多數輕元素將落到目標天體，最終碰撞天體的金屬含量將大于之前，但表面仍存在著大量揮發性輕元素。

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假設水星和火星相撞

　　像這樣的碰撞可能形成水星和火星，至少形成一些體積較大的小行星，例如：灶神星和靈神星。

目前，這項最新研究報告發表在7月6日出版的《自然地球科學》雜志上。

　“肇事逃逸”模型假定碰撞天體存在著更多的揮發成份，在經歷反復碰撞事件之后，揮發物質將由被碰撞天體表面物質所替代，這種額外碰撞事件將剝離更多的地幔成份。

　　雷尤弗爾說：“如果你觀察兩個天體之間的碰撞，碰撞者天體發生的變化更顯著。我們試著將這一理論應用于水星，如果水星是碰撞者天體，將會出現怎樣的情況呢？”

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