彗星是冰凍物質和塵埃的凝結物，更像是一堆如一座小城大小的臟冰。彗星和其他行星一樣繞太陽公轉，但其路徑更長更夸張。當它靠近太陽時即為可見。

　　太陽的熱使彗星物質蒸發，在冰核周圍形成朦朧的彗發和一條稀薄物質流構成的彗尾。由于太陽風的壓力，彗尾總是指向背離太陽的方向。下面我們就來細數十大著名的彗星！

　　1、【威斯特彗星】--------號稱至今發現的最漂亮的彗星

　　威斯特彗星，為一顆非周期彗星，被認為是20世紀最漂亮的彗星之一。歐洲南天天文臺的丹麥天文學家李察·M·威斯特（Richard M. West）于1975年11月5日在經過曝光后的底片上首度發現威斯特彗星，后來又于1975年8月所攝得的底片上發現了它的蹤跡。

　　威斯特彗星有時也被稱為大彗星。 威斯特彗星于1976年2月25日通過近日點，最大亮度達到了-3等，甚至在白天也能以肉眼觀測到，彗尾呈現扇形，其中帶著淡紅色的塵埃尾長度達到30～35度。

至今發現的最漂亮的彗星

　　經過觀測發現，1975年3月5日時威斯特彗星的彗核分裂成2塊，經過幾天后，于1975年3月10日至11日彗核又進一步分裂為4塊。3月中旬，亮度2等，彗尾長10度。月底亮度4等，彗尾長5度。1976年4月中旬后，人們無法再以肉眼觀測到威斯特彗星。

　　2、【哈雷彗星】--------首屈一指，當之無愧的最著名的短周期彗星

　　正式的名稱是（1P/Halleyb）是最著名的短周期彗星，每隔75或76年就能從地球上看見，哈雷彗星是唯一能用裸眼直接從地球看見的短周期彗星，也是人一生中唯一可能以裸眼看見兩次的彗星。

　　其它能以裸眼看見的彗星可能會更壯觀和更美麗，但那些都是數千年才會出現一次的彗星。至少在西元前240，或許在更早的西元前466年，哈雷彗星返回內太陽系就已經被天文學家觀測和記錄到。

當之無愧的最著名的短周期彗星

　　在中國、巴比倫、和中世紀的歐洲都有這顆彗星出現的清楚紀錄，但是當時并不知道這是同一顆彗星的再出現。這顆彗星的周期最早是英國人愛德蒙·哈雷測量出來的，因此這顆彗星就以他為名。

　　3、【池谷-關彗星】--------典型的掠日彗星

　　池谷·關彗星 （C/1965 S1） 是一顆由日本業余天文學家池谷薰和關勉于1965年9月4日發現的非周期彗星，于1965年10月2日過近日點（與太陽表面距離約45萬公里）并預料其光度會大增。

　　到了預定的日子，彗星于日本時間中午通過近日點，一如預期所料，該彗星在空中異常光亮，其視星等達負11等，比滿月的光度還要光60倍，在白天也能看見它在太陽隔鄰，因此它是近千年來最光亮壯觀的彗星之一。

典型的掠日彗星

　　該彗星于通過近日點前分裂為三塊碎片，其軌跡大致相同，在十月尾日子的早上可以看到光亮的彗尾。至1966年初，它與太陽的距離漸遠，光度也隨之轉暗。池谷·關彗星屬于克魯茲族彗星（Kruetz），是由一顆大型掠日彗星，因過于接近太陽而分裂出來的多塊碎片之一，它于1106年解體。

　　4、【海爾-波普彗星】--------號稱“世紀彗星”的長周期彗星

　　海爾-博普彗星（英語：Comet Hale-Bopp編號：C/1995 O1）是一顆長周期彗星，它于1995年由美國兩位業余天文學家共同發現的，1997年4月1日過近日點。

　　1995年7月23日，美國的艾倫·海爾（Alan Hale）和 湯瑪斯·博普（Thomas Bopp）分別獨立發現該彗星，它是眾多由業余天文學家發現的彗星當中，距離太陽最遠的（于木星軌道外被發現）。

號稱“世紀彗星”的長周期彗星

　　通常彗星在木星軌道外會比較不顯眼，但海爾-博普彗星則例外，該彗星過近日點時光度為-1.4等，縱使在城市中亦能以肉眼看見，是自1975年最亮的彗星，因此它成為了近二十年來最壯觀的彗星之一。

　　5、【科胡特克彗星】--------最讓人失望的彗星

　　科胡特克彗星（Kohoutek）。1975年11月5日歐洲南方天文臺的Richard M. West報告發現了一顆彗星（臨時編號1975n），這是在9月24日1米施密特望遠鏡曝光60分鐘的底片上發現的，亮度14-15等，有10角秒彗尾。

　　反查以前的底片，又在8月10-13日的四張底片上發現了它的蹤影（16-17等）（參見IAUC No2860）。這是繼1965年池谷-關大彗星后又一顆明亮的大彗星，其最大亮度曾達到了-2或-3等（2月下旬，參見IAUC No2917、2919、2924、2927等），它那伸展的大扇尾給人留下了深刻的印象。

最讓人失望的彗星

　　當它在1976年3月黎明的東方展現時，吸引了不少人的注意，國內一些不了解內情的人還寫信或打電報向紫金山天文臺咨詢。后期計算表明：它的軌道接近拋物線，周期長達55萬8千年。

　　6、【艾拉斯-荒貴-阿爾科特彗星】--------險些與地球相撞的彗星

　　它是1983年5月3日由日本人荒貴和英國人阿爾科克分別獨立發現的。紅外天文衛星“艾拉斯”早在一個月前就記錄到這顆彗星，只是當時人們誤認為它是一顆近地小行星。

險些與地球相撞的彗星

　　這顆彗星的軌道為拋物線形，5月21日過近日點，近日距0.9913天文單位；5月11日最接近地球，距地球0.031天文單位，即464萬公里。

　　7、【莫爾豪斯彗星】--------最變化無常的彗星

　　它是莫爾豪斯于1908年9月1日發現的，12月25日過近日點，軌道是雙曲線。

最變化無常的彗星

　　肉眼可見，出現在北部天空半年之久。它的最大特點是等離子體彗尾變化多端，在短短的幾十天內就呈現出種種不同的形狀。

　　8、【蘇梅克-利維9號彗星】--------撞擊木星的彗星

　　“蘇梅克-利維9號”彗星（Shoemaker-Levy 9, SL9, D/1993 F2）是在1993年3月26日由Eugene、Carolyn Shoemaker、David Levy合作發現的第9顆彗星。

　　它以11年左右的周期繞太陽運動，當它在1992年7月8日離木星最近時，它的彗核被木星引力拉碎成21塊，變成繞木星運動的群體。 1992年，SL9在經過木星時處于Roche極限內。

撞擊木星的彗星

　　它分裂成至少21片碎片，這些碎片分散在其幾百萬千米的軌道沿線。原彗星及個別碎片的體積和質量到成稿之時依然一無所知�？茖W家們估計原彗星體的直徑為2到10千米，最大的碎片為1到3千米。

　　9、【百武彗星】--------首次探測到有X射線發射的彗星

　　百武彗星（Comet Hyakutake，C/1996 B2）是一顆非周期性彗星，由日本鹿兒島業余天文學家百武裕司于1996年1月30日在日本鹿兒島縣發現，是他發現的第二顆彗星。

　　“百武彗星”通常是特指百武二號彗星，這顆星讓他聞名于世。它是長周期（200年以上）彗星。是人類第一次探測到發射X射線的彗星， 而且它的強度也是天文學家始料未及的。

首次探測到有X射線發射的彗星

　　該彗星由百武裕司在1996年1月30日發現的，1996年3月25日最接近地球（距離地球約135萬公里），同年5月1日過近日點。

　　10、【阿倫德-羅蘭彗星】--------擁有反常彗尾的彗星

　　它是一顆擁有反常彗尾的彗星。同時它是一顆非周期彗星，1957年4月8日過近日點以后出現了一條很明顯的反常彗尾，肉眼可見達一個星期之久。

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擁有反常彗尾的彗星

　　反常彗尾的方向指向太陽，也叫“逆彗尾”。它的形狀先是短粗的扇形，幾天后變為細長的針形，然后又恢復成扇形。

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