20世紀20年代,歐洲的大報小報彌漫著“法老的詛咒”的聲音,難道一個埃及法老有這么大的神通,居然對染指其墓室的人施加詛咒?媒體的宣揚不是沒有根據的,它源于一位卡納封伯爵進入了埃及第十八代王朝的年輕國王圖坦卡蒙的陵墓,結果出來不久就去世了!事情雖然蹊蹺,但這之間有沒有什么聯系呢?
1922年,借助卡納封伯爵的投資,考古學家卡特帶領考古隊開始對圖坦卡蒙陵墓進行挖掘。經過近半年的艱辛努力,結果毫無所獲,這無疑給大家撥了一盆冷水,然而唯獨卡特卻堅信在帝王谷只有圖坦卡蒙陵墓尚且沒有被盜。
當年11月4日,卡特來到了工作的最后一塊工地上,抱著一絲希望,他虔誠地祈禱法老能賜予他幸運!工人們繼續挖掘,突然,一條石階呈現在大家面前,有的人興奮地高聲驚叫,卡特激動地匆忙跑過去,他按捺著亢奮的心情,指導大家繼續挖掘,心中默念著:圖坦卡蒙,圖坦卡蒙!
石階有十六級,約二十七英尺長,連著一個地下通道?ㄌ赜昧藥滋鞎r間清理完碎石,來到由巨石封住的大門前,帝王陵墓中的封印清晰可見。兩周后,卡納封伯爵也聞訊趕來,大門打開后,卡特又用鑿子移開通道的頂蓋,鑿了一個圓孔后,將拿著蠟燭的手伸了進去?{封伯爵急不可待地問:“你看到了什么啊?”卡特驚嘆道:“噢!我的上帝啊,都是精美絕倫的東西。”他們在墓室的門上打了一個洞,后來又由卡特親手用磚塊堵住,重新密封。這條通道沿著黃金撐室的墻壁,通過墻上的一個洞,進入了著名的圖坦卡蒙藏寶庫。
工作過程中,他們找到了近150件陪葬品。圍繞在木乃伊四周的金銀財寶超過了以往任何一次發現,或許從沒有哪位君王生前佩戴過這么多珍貴的飾品。陪伴圖坦卡蒙前往眾神國度的物品,現在都被安放在開羅埃及博物館的展示柜里。
在并不起眼的墓室中,有大量的宮廷用品,有雪花石膏瓶,有珍貴的珠寶箱,有獅子頭裝飾的金躺椅,有精美的蓮花寶座,有豪華的金戰車……最吸引大家眼球的是里端的兩座雕像:身穿金裙,腳踏金履,手執權杖,額頭上盤著護身符眼鏡蛇。帶著金面具的年輕的圖坦卡蒙國王,被卡特揭開了面紗,沉寂了三千年之久的法老一夜間成為考古界最知名的人物,其金面具也被世人所知曉!級然找到了數百件珠寶,但卡特依據古代記錄估計,多達60%的物品都已被神通廣大的盜墓人偷走了。
一直以來就有人懷疑,卡特私自侵吞了法老的部分珠寶。雖然卡納封伯爵為這次昂貴的尋寶行動提供了資金,但是,卡納封伯爵沒機會用他發現的寶藏顯耀門庭,因為如此重大的發現必須移交給埃及政府,卡納封伯爵只能是空手而歸。
圖坦卡蒙的發掘,是上世紀人類最大的考古成就之一,然而,發掘時虔誠的埃及人紛紛傳說:“可怕的事情就要發生了。”據說陵墓的入口處有這樣一句可怕的咒語,上面寫著“死神奧西里斯的使者亞奴比斯,將會用死亡的翅膀接觸侵擾幼王安眠的人。”
圖坦卡蒙的陵墓被掘開時,一位埃及人曾經講過這樣一句話:“他們將會看到黃金,但是,他們同時也將面對死亡。”結果,死亡的陰影真的降臨。第一位犧牲者就是投資發掘陵墓的卡納封伯爵?{封伯爵收到卡特的電報后,立即火速趕往埃及。他在離開倫敦前,一位以相命聞名的預言家曾經對他說:“埃及之行極危。”因為卡納封伯爵對埃及學術頗有研究,因此他對古埃及玄秘的詛咒相當畏懼,一路上,他心中有種不祥的預感。最后,他的懼怕果然變成了現實。
到達埃及之后,卡納封伯爵像中了邪一樣天天趕往挖掘的現場查看。有一天,當他正要步入王墓的入口時,忽然被“某種東西”叮了一下,左面頰感覺有些疼痛,于是他身中充滿了一種無名的恐怖。
由于光線太暗,看不清到底是什么東西咬了他,但好像是蚊子一樣的小蟲,回去之后被叮咬處腫了起來。腫塊越來越大,而且沒有消失的跡象。幾天之后,卡納封伯爵小心冀翼地刮胡須,雖然他特別小心避免碰到那腫塊,可是手上鋒利的刮胡刀卻不聽指揮,像著了魔一樣往腫塊處滑動,最后竟然割破腫塊,沒想到,這一創傷竟然導致敗血癥?{封伯爵全身發燒,被送進開羅醫院。他全身肌肉疼痛,并且感到無端的恐懼。
據說,他在醫院的床上不停地做夢,嘴里念叼著:“圖坦卡蒙……”、“法老王……”、“原諒我……”等等吃語。一天早晨,陪侍的護士突然聽見卡納封伯爵提高嗓子吶喊:“我現在完了,已經聽到呼喚聲音了……”大約凌晨兩點,卡納封伯爵面露痛苦的表情,氣絕命斷。
卡納封伯爵去世的消息在世界各地成了頭條新聞。
各種謠傳和非議一直伴隨著偉大的發現者卡特的后半生。為了逃避媒體對他捕風捉影的臆測,卡特躲進了陵墓里。他全身心地投入工作,不敢有絲毫的怠慢。霍華德·卡特投人自己的一生只為尋找一位被遺忘的法老,他給世界帶來的是最令人驚嘆的考古發現。
關于這批考古珍寶的去向,至今仍流傳著種種猜測,這其中的事實與傳說惟有時間能夠分辨。
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