自其化石被發現四年后，掠食者X終于獲得最終的科學上的說明和命名。奧斯陸大學的一個團隊在2004與2012年間在北極的斯瓦爾巴特島( Svalbard)發現了兩個大約1億5000萬年前的上龍（Pliosaurs）化石(上龍是侏羅紀時代的海洋巨獸蛇頸龍的亞目）。它是一種短頸、大顎的海洋爬蟲類生物。
2004之前在該島上唯一發現的蛇頸龍類化石，僅屬于尾椎部分。因此上龍的曝光被譽為是考古學上的重大發現。其中之一的化石標本被稱為掠食者X，從此聲名大噪。另一個被稱為怪物的標本，則只享受了5分鐘的鎂光燈關注。
地質學家克努特森(Espen Knutsen)、派屈克德魯肯米勒(Patrick Druckenmiller) 與容恩胡倫(Jørn Hurum) 在《挪威地質期刊》里將掠食者X與怪物代表的新物種命名為馮氏上龍（Pliosaurus funkei），并承認兩具不完整的骨骸，都活靈活現地展示了這種終極掠食者的本色。
然而，不完整的化石骨骸讓判斷馮氏上龍體型的工作變得十分困難。地質學家只能透過計算其他上龍類動物的化石，來估算馮氏上龍的體型有多大。掠食者X與怪物據說大約都有15公尺長。胡倫宣布上述兩者是迄今發現的最大上龍。
克努特森和同事們估計樣本PMO 214.136的完整的頭蓋骨，大約在1.8公尺到2.4公尺之間。另一個樣本的頭蓋骨較小，大約在1.5公尺至兩公尺長。那仍然是非常驚人的尺寸，卻并未超過古生物學家之前發現的尺寸范圍。
根據脊椎骨的測量尺寸，克努特森和同事們估計馮氏上龍大約有10至12公尺長，讓它躋身于現迄今發現的體型最大物種的行列之中。不過，沒有完整的骨骼，就難以了解這種新命名的物種，是否比克努特森和同事們所評估的結果更長或者更短。然而，掠食者X 與怪物并非最高紀錄的保持者。馮氏上龍也并非所有海洋捕食者當中最大的，只能稱為最大的上龍之一。
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