【科技訊】5月15日消息，據英國媒體報道，科學家對地球地下深層環境研究顯示，地球生命可能起源于地下深處，而不是地球表面。

研究人員發現微生物在地下5公里處存活并繁殖，從而提供了地球生命35億年前起源的重要線索。更引人注目的是這些地下隔絕的生命體建立了一個遺傳基因相似性群體，盡管與大陸表面生物相分離。

最新研究與海洋湖泊形成生命的“原始湯”理論相駁，但在地下巖石中發現裝滿水的小裂縫，科學家認為，地下微生物具有醫療用途，地下微生物可幸存于120攝氏度高溫和地表50倍壓力的環境中，或許地球早期生命起源于地面以下。

他們發現北美洲和歐洲大陸之下巖石結構中的微生物，非常類似于普林斯頓大學研究組在南非約翰內斯堡礦井深層巖石中的生物樣本。同時，它們的DNA序列類似于北美洲西北部和日本海岸東北部巖石海床中的微生物。這暗示著微生物進化形成于一個共同祖先，當時正值地球生物起源時期。美國密歇根州大學的馬特-施倫克(Matt Schrenk)博士稱，尚不清楚南非、北美洲和日本等地區微生物之間的類似性。

這些地下微生物不是由太陽光線提供能量，而是從高溫和高壓環境下某種類型巖石產生氫和甲烷中的化學燃料獲得能量。施倫克說：“很容易理解相隔海洋環境的魚類和鳥類之間的差別，但令人費解的是在最大深度、壓力和溫度條件下，相隔16000公里不同區域的堅硬巖石縫中存在著接近一致的微生物。”

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