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天文學家最新觀測發現一個橢圓星系隱藏著“黑暗秘密”，其內部存在超大質量黑洞，是太陽質量的210億倍。該星系距離地球3億光年，位于后發星系團。

據英國每日郵報報道，哈勃太空望遠鏡觀測到的橢圓星系NGC 4889可能“其貌不揚”，但最新研究顯示，該星系內部存在著黑暗秘密——潛伏著一個巨大的黑洞，其質量是太陽的210億倍。

該黑洞視界直徑大約1300億公里，是海王星軌道直徑的15倍，相比之下，銀河系超大質量黑洞的質量大約是太陽的400萬倍，黑洞視界直徑僅是水星軌道的五分之一。

橢圓星系NGC 4889距離地球3億光年，位于后發星系團，但是該星系吞噬恒星和毀滅灰塵的時代已過去了。事實上，天文學家認為，該星系內部龐大黑洞停止“進食”，它吞噬橢圓星系NGC 4889物質之后已處于休息狀態。

目前橢圓星系NGC 4889內部環境非常平靜，殘留氣體中形成恒星，這些恒星安靜地環繞黑洞運行。當該黑洞處于活躍狀態，它將被熱吸積過程進一步刺激。當星系物質(氣體、灰塵和其它殘骸)朝向黑洞方向緩慢地坍塌，將累積形成一個吸積盤。

在黑洞巨大引力牽引作用下，旋轉物質盤環繞黑洞速度加速，并且溫度升高到數百萬攝氏度。同時，這些受熱物質將被驅逐，并釋放強大能量流。在其活躍時期，天文學家將橢圓星系NGC 4889歸為一顆類星體，并且環繞超大質量黑洞的物質盤噴射的能量是銀河系的數千倍。

吸積盤將滿足這個超大質量黑洞的“食欲”，直至鄰近星系物質供給被耗盡。目前，橢圓星系NGC 4889中的這個超大質量黑洞處于休眠狀態。但是該黑洞的存在可使天文學家進一步理解類星體，類星體是一個神秘天體，形成于宇宙早期階段。

雖然不可能直接觀測到一個黑洞——光線不可能逃逸黑洞的引力牽引，但是黑洞的質量可以間接地測量。天文學家使用凱克II天文臺和雙子星北座望遠鏡測量了橢圓星系NGC 4889中心周圍的恒星速度，這些速度依賴于它們環繞天體的質量，進而可以分析出這個超大質量黑洞的質量。

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