[
美]
簡·
卡魯
錢是一種奇怪的東西。沒錢的時候，你總認為錢是世界上最重要的東西。過去我也常常這樣認為，但現在我再也不這樣看了，我從慘痛的教訓中明白了這一點。
上學的時候，有一位英語老師給我留下了深刻的印象，他經常給我們引述著名作家的話語。我對這些話語不是很感興趣，現在也忘得差不多了。但有一句話不時在我耳邊響起，這是那位英語老師最常說的一句話，他說：“
當諸神想懲罰我們時，他們就讓我們的祈禱實現。”
聽起來有些愚蠢，對嗎？當時我也不明白是什么意思，現在我可以告訴你了。它的意思是，如果你十分想得到某樣東西，你就有可能得到，但將以一種你不希望的方式得到。我的意思是，你可能不得不付出你意想不到的代價。
事情發生在
月22
日
父親為此和我吵了一架。他怎么也不明白，當我衣食豐足時為什么要離開家。
豐足？什么叫豐足？我常問他。像他那樣活著——
終生住在一套單位的福利房里，沒有一點兒期盼，只守著一只金表和養老金度日？我愛他，但看到他如此容易滿足，我很窩火。他在那個嘈雜的工廠工作了那么多，一點兒成就也沒有。
那天晚上我回家時，這些想法一股腦兒都涌了上來。還記得我當時在想，要是我能擺脫這一成不變的生活就好了，要是我能得到1
萬英鎊就好了。然后，我在地鐵外停下來買了一份剛出版的晚報。我想這份報紙可以讓我在回家的路上暫時不想自己的事情，我可以讀讀別人的麻煩事或者新影片的介紹。我不知道我什么時候開始意識到報紙有些不對勁，好像頭版有什么地方搞錯了。于是我仔細看報紙的頭版，發現上面印的日期是
11
月23
日
11
月22
日
“
上帝！”
我在心里驚呼，“
這是明天的報紙！”
剛開始我不相信這是真的，但上面的新聞與今天電視里播的都不一樣。這只有一種解釋：我買到了明天的報紙。
就在那一刻，我意識到了什么——
我的祈禱應驗了。我的手劇烈地顫抖著，幾乎無法翻動報紙。但它們就在那里——
明天的賽馬結果。我盯著獲勝的馬匹的名單，仔細地從中選擇號碼。我挑了一匹不被看好的賽馬，下注的回報率是50
倍。那是一匹我永遠也想不到要下注的馬。
第二天一早，我從銀行里取出了我的全部積蓄——300
英鎊，然后我在午飯的時候去下注。我分別去了幾家投注站，我不想引起任何人的懷疑。
下午賽馬的結果與那份報紙所刊登的一模一樣。我需要做的就是前去領獎。 1
．5
萬英鎊，太爽了！
就等著告訴爸爸媽媽了！他們肯定無法相信這是真的。我打開電視，但仍在不停地想如何去使用這筆錢，幾乎沒聽進一個字。突然電視上開始插播新聞，播音員提到了塞爾比——
我的家鄉。我開始盯著熒屏。那天下午父親工作的工廠發生了爆炸，爆炸引發嚴重火災，22
人死亡，許多傷員被送進醫院。接下來播音員說了什么，我不知道。我一動不動地坐在椅子上，心中充滿了恐懼。
昨晚買的報紙摔到了地上。我突然想起了什么。我撿起報紙，瘋狂地翻閱。在“
最新消息”
中，我看到了這則消息：今日下午，塞爾比的工廠發生爆炸，多人悲慘死亡。我一直在忙于挑選我要投注的獲勝馬匹的號碼，沒注意到這則消息。我雙手顫抖著撥通了家里的電話。母親證實了我的猜想：父親死了。而我本來可以救父親一命的！我把報紙撕得粉碎，號啕大哭起來。
最終，我得到了自己的事業，做得也很好。媽媽獲得了保險賠款，她的生活比以前更富裕。唯一的問題是，自從父親走后，她再也不關心自己是活著還是死去了。
當諸神要懲罰我們時，他們干得真他媽漂亮！
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