洛克醫生已經失蹤三個星期了，警方到處搜尋他的線索，卻沒有絲毫結果。沒有人能料到，此時的洛克醫生，正悠閑地坐在商業大廈里看著報紙。不過他現在的身份已經不是洛克醫生了，而是藏書店老板威廉·德勒。
　　
　　實際上，早在殺死妻子之前，他就預先以威廉·德勒的身份在商業大廈里租下了這間小店。商業大廈是一座城中城：餐館、洗衣店、雜貨店等應有盡有。所以三個星期以來，他一直沒有離開這里。慢慢地，這里的人們也習慣了他的存在。
　　
　　三個星期以來，雖然他也在這里遇到過幾個熟人，但是他巧妙的化裝技術騙過了所有人的眼睛。被自己謀殺的妻子已被安葬，人們已不再關注這樁謀殺案了，報紙上甚至說警方猜測洛克醫生可能也被謀殺了�？吹竭@里，他得意地把這份可笑的報紙扔到一邊，起身去瑪麗小姐的店里喝咖啡。
　　
　　瑪麗小姐在這層樓上開了家古玩店，她是個漂亮的女人�？吹铰蹇酸t生的到來，瑪麗小姐熱情地打招呼：“嘿，我正想著你該來了呢！”
　　
　　洛克醫生回應道：“是你和咖啡的香味把我吸引來的。”他的目光掃了一遍這個熟悉的房間，落在了拐角處的那套盔甲和一個西班牙風格的大箱子上，這兩件古董是瑪麗小姐的最愛�，旣愋〗阏f：“唉，可惜沒有人能買得起它們！”洛克醫生笑著說：“如果哪一天我發了，一定買下你這兩件寶貝。”
　　
　　瑪麗小姐一邊泡咖啡，一邊說：“最近報紙上關于那個醫生的報道越來越少了，我開始覺得他也被害了。”
　　
　　和所有人一樣，他們也經常討論失蹤了的洛克醫生。開始的時候，瑪麗小姐相信洛克醫生是與某個漂亮女人勾搭上了，然后殺了自己的妻子，此刻正在世界上的某個地方偷歡。
　　
　　而洛克醫生則堅持己見：“你別太浪漫了，我的美人！我認為醫生的尸體正由河里漂向墨西哥灣的某個地方。聽說警方在河岸上找到了他的絲巾呢！”
　　
　　瑪麗小姐遞給他一杯咖啡：“不管怎么說，警方似乎停止搜尋了。”
　　
　　洛克醫生喝了一口，贊不絕口：“你的咖啡味道可真不錯！瑪麗小姐，這個月，你還打算外出嗎？”
　　
　　瑪麗小姐點點頭，深情地望著他說：“馬上！明天我就去紐約，我還想參加倫敦的展覽會，然后去巴黎、羅馬、瑞士。威廉，一想到你會在這里幫我照看這些東西，我就可以放心地走了。我把店門鑰匙留給你，怎么樣？”
　　
　　洛克醫生痛快地點點頭，說：“沒問題，一直到你回來。”說完，他起身離開了。
　　
　　洛克醫生輕松地哼著小調，朝自己的書店走去。突然，他注意到，書店對面的一間辦公室走出來一個人，正快步向他走來。那人正是勞倫斯警官—洛克醫生的親姐夫。
　　
　　洛克醫生的第一反應是立刻轉身回到瑪麗小姐的古玩店去，最后他還是決定直面這個人。他的喬裝改扮已經騙過了許多人，現在自己是書店老板威廉先生，原來的洛克醫生早已剃去了小胡子，褐色的隱形眼鏡改變了原來的藍色眼睛。
　　
　　稍作遲疑后，洛克醫生從口袋里掏出一支雪茄，他反復了好幾次才點燃雪茄。他們彼此離對方越來越近了，互相盯著對方。勞倫斯快步向電梯走去，而洛克醫生卻慌慌張張地朝書店走去。他假裝輕松地走著，卻忍不住偷偷地瞟了一眼走廊，此刻勞倫斯也正回頭看呢！
　　
　　洛克醫生費了好大勁兒才打開書店的門，正要關上，卻看見對面的辦公室門上寫著一行字：杰克遜律師事務所。下面還有更為重要的字眼—調查。
　　
　　洛克醫生一夜都沒睡好，直到第二天早晨，他才恢復平靜。然而，幾個小時后，他在大廳里買煙時，意想不到的事情發生了。
　　
　　一位穿著考究的女人牽著一條狗，向寵物理發店走來。天哪，她不就是自己的老病號海德太太嗎？一點也沒錯，還有她的那條卷毛狗！洛克醫生的心臟簡直要停止跳動了。
　　
　　那條卷毛狗認出他來了，歡快地叫了一聲，沖向洛克醫生。洛克醫生下意識地躲開了卷毛狗，假惺惺地拉了拉它的耳朵，換了一種聲音說：“可愛的小家伙，一定是認錯人了。”海德太太抱歉地點了點頭，拉著它走開了。
　　
　　連海德太太和自己的親姐夫都沒能認出自己來，那還有什么可擔心的呢？但他很清楚，這種貓捉老鼠的游戲不能繼續進行下去，他必須盡快離開這個國家。
　　
　　過了幾天，杰克遜律師突然到訪，這令洛克醫生始料不及。杰克遜律師彬彬有禮地說：“我叫杰克遜，就住您對門。我對藏書有特別的興趣，不介意我四處看看吧？”
　　
　　洛克醫生慌亂地從椅子上站起來，蹭掉了桌上的書，他熱情地握住杰克遜律師的手：“很高興認識您。”杰克遜律師說：“我只是想和您認識一下，等有空的時候，我再來拜訪您。”說完，他便向門口走去。
　　
　　又是虛驚一場，洛克醫生想，再這樣下去，自己將無法鎮靜，必然會引起懷疑。正當他打算立刻逃離這里的時候，瑪麗小姐從巴黎發來電報：“已到巴黎，周五晚電話。”今天是周四，無論如何，洛克醫生都得等她的電話，不能立刻逃走。
　　
　　讀完電報，洛克醫生來到瑪麗小姐的古玩店，轉了一圈，他又像往常一樣，把目光停留在那兩件古董上。他看著那只巨大的西班牙箱子，一個念頭在心中閃動起來—緊急時刻，這倒是個藏身的好地方。
　　
　　當天傍晚，洛克醫生驚訝地發現，自己的照片又被登在了報上，仍舊是洛克醫生那張熟悉的臉，留著漂亮的小胡子—謀殺案發生前，他就是這個樣子。這篇報道竟然說，洛克醫生已經被西雅圖的一個巡警抓住了。洛克醫生長長地松了口氣，把一切擔心都拋到了腦后。
　　
　　但好景不長，那個討厭的杰克遜律師又來了，他熱情地說：“我帶來幾個朋友，他們想認識您一下。”
　　
　　洛克醫生暗自嘀咕：自己的預感是對的，看來該死的姐夫和律師就是沖著自己來的，來就來吧！他知道自己該怎么做！洛克醫生真誠地說：“我可以為你們效勞嗎？”
　　
　　杰克遜律師面帶微笑：“這是勞倫斯和里普警官，我的朋友，從總部來的。希望您不會感到突然。”
　　
　　洛克醫生勉強地笑了笑，說：“歡迎，先生們。請坐！”他自己坐在辦公桌旁，順手把桌上的一個信封寫上地址，起身說：“我有一封重要的信要寄，去去就來！”里普警官禮貌地說：“請便，我們等您回來。”
　　
　　洛克醫生急急地跑到瑪麗小姐的古玩店，走廊里空無一人，他馬上關上古玩店的門，這才松了口氣，心想：他們一定會搜尋這幢大廈的每一個房間。他的目光再次停在了那只西班牙風格的大箱子上，他對自己說：“躲進去！”
　　
　　這箱子敞開著，洛克醫生蜷著身子鉆了進去。他把重重的箱蓋慢慢地放下來，只留了一條小小的縫隙來透氣。這時，他聽到走廊里有隱隱約約的腳步聲，急忙關上了箱蓋。只聽“咔噠”一聲，箱子里頓時一片漆黑，安靜得令人窒息。
　　
　　二十分鐘后，洛克醫生聽見了里普警官的聲音：“那家伙干嗎去了？咱們還有六十張球票要賣呢！”
　　
　　接著是杰克遜律師的聲音：“哦，把票交給我。我保證你們能拿到錢，威廉先生可是個大好人，他一定會買的。”隨后，他們便離開了。
　　
　　原來，警官們正急于脫手一場義賽的球票，看來他們是想向洛克醫生推銷球票。又是虛驚一場！洛克醫生松了口氣，他這才發現，無論自己怎樣試圖打開箱蓋，都無濟于事。完了，箱子已經被牢牢地鎖住了！他絕望地閉上了眼睛……
　　
　　商業大廈的書店老板—威廉·德勒—失蹤了。一時間，這件事在大廈里引起了一場不小的騷動，但是幾天以后，便沒人再關注這件事了。
　　
　　一個月以后，瑪麗小姐從歐洲回來了，看到自己的古玩店被威廉先生照顧得好好的，瑪麗小姐很是欣慰。但是聽說威廉先生失蹤了，瑪麗小姐有點失落。突然，她注意到，那個巨大的西班牙古董箱被某個笨蛋在關箱蓋的時候，不小心給自動鎖上了。于是，她翻出鑰匙……
　　
　　當瑪麗小姐掀起箱蓋時，一聲驚恐的尖叫響徹了整座大廈。

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