在近日出版的《神經細胞》雜志上，美國科學家表示他們正在開發可選擇性地提高大腦中的基因表達的新技術，藉以治療精神疾病及神經系統疾病。許多證據顯示，針對該機制的化合物能提高老鼠的學習和記憶能力。

　　過去的幾年內，神經學家已經開始認識到表觀遺傳學的重要性。表觀遺傳指在大腦中，尤其是在記憶中改變基因表達而不改變DNA的分子過程，表觀遺傳關鍵的調節器之一是一群名為組蛋白脫乙酰基的酶（HDACs），它觸發DNA將鄰近的蛋白質纏繞得更緊，最終抑制基因表達。最近的研究已經證明，這些酶的抑制藥物能加強正常老鼠和認知受到損害的老鼠的學習能力。

　　美國麻省理工學院的神經科學家蔡理慧（音譯）團隊去年證明，給腦部受損的老鼠使用HDAC抑制劑，能夠使老鼠恢復失去的記憶。

　　盡管科學家仍然不能準確地知道外部的控制如何影響記憶，但理論認為，鍛煉、視覺強化或者藥物放松了DNA等可觸發與神經可塑性相關的基因表達。基因表達的增加能觸發新的神經聯系，從而鞏固神經回路。美國國立藥物濫用研究所表觀遺傳學項目主管約翰?斯特里說：“也許我們的大腦正在使用這些外部機制來讓我們學習和記住事情，或者提供充足的可塑性來允許我們學習和調試。”

　　蔡理慧表示，已有充分證據證明，HDAC抑制劑能大量地提升樹突的生長并且增加突觸發生（創造神經細胞之間的聯系）。這個過程可能會增強記憶或者允許老鼠通過重新修復受損的神經回路來重新獲得失去的記憶。“我們相信記憶痕跡仍在那兒，但因神經回路遭到破壞，動物無法找回記憶。”
 

本文來自：逍遙右腦記憶 /jiyi/jiyizhixun/3600.html

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