比人還高的樹形仙人掌是美國薩瓜羅國家公園的標志。
碩大的仙人掌吸引著游人目光，也為自己帶來噩運。中意它的人不惜重金想要購買，造成公園內仙人掌偷盜案件頻發。
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為保護仙人掌，公園管理人員準備為它們種植芯片，對抗竊賊。
樹大招風
美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）９日報道，美國南部和墨西哥北部相交的索諾拉沙漠是樹形仙人掌生長的天堂。為保護仙人掌而建立的薩瓜羅國家公園坐落其中。
２０００年統計數據顯示，薩瓜羅國家公園內有樹形仙人掌約１３０萬株。
有線電視新聞網說，樹形仙人掌最高可達１５米，重達數噸。它們往往５０年后開花，７０年后抽出脅骨狀向上彎曲的枝條。
巨型仙人掌深受人們喜愛，不免也成為竊賊中意的對象。
２００７年，薩瓜羅國家公園遭遇最大規模仙人掌盜竊案。竊賊企圖把１７株仙人掌偷運出公園，遭抓獲。
多年來負責調查仙人掌盜竊案的亞利桑那州農業部官員吉姆·麥金尼斯介紹說：“樹形仙人掌是最賺錢的植物，每個人都想在前院種上一株。”
通常，一株樹形仙人掌售價達到１０００美元。
高度在１米至２米之間的仙人掌由于大小合適，成為竊賊青睞的戰利品。這些仙人掌年齡通常在３０至５０年之間。
芯片保護
公園管理員鮑伯·洛夫說，管理人員正在考慮引進芯片，保護園中仙人掌。
按計劃，比硬幣還小的芯片將通過注射器植入仙人掌表面以下約２．５厘米深處。
洛夫說，這些被編碼的芯片不會自己發出信號，而將在接收掃描棒信號后，發回編碼。掃描棒信號能在３０厘米范圍內被芯片接收。
他說，公園附近經常有卡車裝載著仙人掌行駛。以后，管理人員就可以利用掃描棒，檢查車上仙人掌是否屬于公園。另一方面，相關官員還可以檢查仙人掌商店和苗圃，察看其中是否存在從公園中“走失”的仙人掌。
尚待研究
雖然薩瓜羅國家公園希望盡快引入芯片，但這必須通過環境研究，證明芯片不會對樹形仙人掌、環境和其他生物造成危害。
洛夫說，種植芯片的費用約為每片４美元至４．５美元，掃描棒費用在每個５００美元至２５００美元之間。
“我們希望不僅僅是種植芯片，而是收集資料，通過全球定位系統定位，記錄仙人掌高度、寬度和其他數據，”他說。
在美國，給仙人掌種植芯片已有先例。位于亞利桑那州和內華達州的米德湖國家休養地一度也發生游客偷仙人掌現象，休養地自１９９９年起開始為仙人掌種植芯片。
米德湖國家休養地發言人安德魯·穆尼奧斯說：“這不僅幫助我們減少了仙人掌被盜的數目，還便于我們分類管理公園資源�！保惲⑾＃�
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