1. 火星遠古時期有水。
火星上是否有生命?針對這個問題，人們已經爭論了幾個世紀。天文學家Percival Lowell當年曾經“錯誤”地觀測到火星“航道”，并以為那是火星上的運河。這證明那時的望遠鏡光學有多爛，因為這些所謂的運河只不過是光影幻像。但是盡管如此，現今已經有多個探測器偵測到能夠表明火星遠古時期有水的跡象——例如那些位于火星地表和巖床間的渠道和溝槽。
2. 火星今天還有冰凍的水。
水是宜居的象征，我們所知的生命幾乎都要依賴水。好奇號的任務就是在火星上尋找適宜生命存在的環境(無論是過去的，還是現在的)。現今的火星大氣過于稀薄，因此液態水無法大量存在。但是我們已經確認，在火星的兩極地區有冰凍的水。而在其他條件合適的地方，也有可能存在冰凍的水。問題的關鍵在于，這些冰在火星的夏季是否能夠在足夠長的時間內，融化成足夠多的水，以供微生物所需。
3. 火星曾有一個更為濃密的大氣。
正因為火星過去有水，因此那時候它的大氣必然更為濃密。因此在這幾十億年中，火星的某些地方肯定發生了變化。有一種觀點認為，太陽輻射會“剝掉”火星大氣的頂層，并使氣體分子逃逸到太空中。經歷漫長的一段時間后，火星大氣的總量就會遭受嚴重損失。NASA的“火星大氣及其不穩定性演化探測器(Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN，MAVEN)”已在對此進行研究。
4. 火星表面有的地方極高，有的地方極深。
火星引力只有地球的37%，因此火星上的火山就有可能更高，且不致于坍塌。這就是火星上的奧比匹斯山能夠存在的原因，它是已知太陽系各行星中最高的火山。據NASA的資料，它的高度約為25000米，占地范圍相當于美國的整個亞里桑那州。火星上也有極深的大峽谷，也就是被水手9號探測器發現的“水手谷”。水手谷最深可達7000米左右，寬度相當于整個美國，占到整個火星直徑的20%。
5. 火星有兩個月亮，其中一個來日無多。
火星有兩個很小的衛星——火衛一(Phobos)和火衛二(Deimos)。它們的構造與小行星一般無二，因此大部分科學家認為，它們就是被火星引力俘獲的小行星�；鹦l一的生命可能極其短暫。在大約3000萬至5000萬年后，它會墜落在火星表面，或在火星的潮汐力作用下解體。
6. 地球上有火星的碎片。
還記得火星的低重力嗎?它在過去的歲月里，也和地球一樣被小行星擊中過。因此產生的碎片大部分落回了火星表面，但是其中一部分會飛濺到太空中。在經歷一段漫長而難以預料的旅程后，這些碎片“偶爾”便會落到地球上。這些來自火星的隕石多半含有輝玻、輝橄、純橄三種成份。NASA的海盜號著陸器上世紀70、80年代對火星大氣進行取樣分析后，已經部分證實了那些被封閉在隕石中的氣體與火星大氣確實有關聯。
7. 宇航員假如暴露在火星環境中，將很快死去。
在火星上取下頭盔可不是件愉快的事。首先，火星上相當寒冷;火星中緯度地區的平均氣溫只有零下45攝氏度。其次，對人類來說，那里幾乎沒有大氣�；鹦菤鈮褐挥械厍蚱骄鶜鈮旱�1%。第三，僅有的大氣成份也和人類所需的氮-氧混合大氣不同�；鹦谴髿庵卸趸颊嫉搅�95%，氮4%，氬1.6%，剩下的是極少量的其他成份。
8. 人類曾以為火星和月球很相似。
NASA早期的探測器在飛經這顆紅色行星時所拍攝的照片，很湊巧地布滿了隕坑。這讓一些科學家(錯誤地)認為火星和從未改變的月球很相似。但是自從1971年11月水手9號造訪火星，并發現火星被全球性的塵暴所包圍后，一切就都不同了。許多奇特的地形因塵暴而顯現——如休眠的火山。另外水手9號還發現了巨大的水手谷。從此改變了我們對這顆行星的認識。
9. 火星大氣中有甲烷，但是我們不知道它們的含量是多少。
甲烷可以是生命活動的信號——比如微生物能夠釋放出甲烷，但是地質活動也有可能釋放出甲烷。不過一顆有著活躍的地質活動的行星，生命存在的可能性也會更高。因此科學家一直都想去尋找與火星上的甲烷有關的答案，但是至今為止還沒有共識。通過望遠鏡觀測所得的結果每年都不相同，而且有能力檢測對這些成份進行詳細檢測的探測器也很少。好奇號曾經在它所在的區域檢測到甲烷的異常升高，但是我們不知道它從何而來，也不知道它是如何產生的。
10. 火星是探測器扎堆的地方。
有太多的探測器想要前往火星，因此在此難以盡述。1976年的海盜號是首個火星著陸器。其他如1997年的探路者-索杰納(首個著陸器-巡視器組合)，2004年的火星探測巡視器機遇號和勇氣號，以及2012年的好奇號。而這還不包括那些多年來在軌道上對火星進行測繪的探測器艦隊，有前蘇聯的、NASA的、歐空局的，以及印度的。而在未來十年中，更多的探測器還會前來。
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