【科技訊】6月26日消息，據國外媒體報道，專家預測：在未來的十年中地球大約有12%的幾率遭遇到一場龐大的太陽風暴沖擊。這樣的事件可能會導致萬億美元的損失而且需要十年時間才能恢復。這樣的極端事件被認為是非常罕見的，上一次的巨大太陽風暴，也就是眾所周知的卡林頓事件，發生于150多年以前而且是有史以來最強大的一次。

太陽耀斑

相比于這一事件或許在未來十年中有著超過10%的更大幾率發生，這對宇宙物理學家皮特-萊利來說是非常吃驚的事情。他說：“即使拋開一個或者兩個因素，那也是比我想象要大得多的數字。”地球的太陽已經經歷了11年或增加或減小的活動循環。當太陽能達到最大值的時候，太陽上遍布太陽黑子而且巨大的磁性旋風從它的表面噴發出來。這些火焰偶爾的沖出太陽，向太空中噴出大量的帶電粒子。

小的太陽耀斑發生的很頻繁，而大的太陽耀斑很罕見，符合一個眾所周知的數學分配的冪次法則。萊利能夠通過觀察歷史數據和計算太陽耀斑發生的大小和頻率估計其發生的幾率。曾經觀察到的最大太陽風暴就是發生于1859年9月1日的卡林頓事件。那個早晨天文學家理查德-卡林頓觀察到一個巨大的太陽耀斑從太陽表面噴發出來，向地球噴發出每小時400萬英里的粒子流。當它們撞擊到地球大氣層，那些粒子產生了幽靈般的強烈光線絲帶，那就是著名的極光。盡管發生在地球的最北部和最南部，大氣現象的范圍蔓延到古巴、夏威夷島和北部智利。正如紐約時報所報道的，紐約市的人們聚集在人行道和屋頂上來觀看天空上更加絢麗的極光景色。

極光或許是美麗的，但是帶電粒子會對電子系統大肆破壞。在卡林頓事件發生時期，電報站發生了火災，它們的網絡經歷了大范圍的中斷而且地磁臺記錄下了對于地球磁場的干擾。在今天依賴電子的現代化社會中，一場類似規模的太陽風暴能夠造成遭難性的后果。極光破壞電力傳輸網絡而且或許能夠增加石油和天然氣管道的侵蝕。它們能夠中斷GPS衛星而且干擾甚至完全中斷地球上的無線通訊。

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