巨蟹55 e 與其母恒星
盡管巨蟹55 e表面溫度接近2700攝氏度，但有些天文學家認為巨蟹55的強大引力可能仍使其能夠保持一個大氣層。這種類型的行星被稱為“超級地球”（Super-Earths），即擁有大氣層、體積相當于地球10倍的行星，一直讓科學家抱有特殊興趣，因其有成為固體的可能性，抑或存在著液態海洋。這意味著如果溫度等其他條件合適，它們有可能成為潛在外星生命形式的家園。
據科學家介紹，母恒星巨蟹55 a距地球大約40光年距離，和太陽一樣是一顆黃矮星，在之后兩個月中人們可用肉眼在巨蟹星座中觀察到它。當巨蟹55 e處于白晝時，其母恒星看上去會比夜間大60倍，亮度則是夜間的3600倍。巨蟹55 e是一個4行星系統的組成部分，自1997年來一直處于科學家的監視下，由于近期發現其密度之高、同地球的距離之近而引起了關注。此行星系統是通過“多普勒方法”發現的，此方法可測量某星球由受其他未知星球引起的不穩定擺動。
雖然巨蟹55 e上面地獄般的灼熱意味著不可能有生命存在，但此類型的行星仍是科學家迫切希望用望遠鏡觀測的。因為母恒星明亮的高亮度讓很多種敏感的測量變得可行，所以巨蟹55 e是一個測驗行星形成、演化和存留的理論的完美實驗室。
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