【科技訊】10月25日消息，據NASA最新報道稱，天文學家借由哈勃太空望遠鏡的CANDELS巡天觀測資料，發現迄今已知最遙遠的星系，在約131億年前、也就是學界所認定大爆炸大約7億年之后形成，若以宇宙年齡138億年來看，這個星系位在相當于僅5%宇宙年齡時期。這項報告在24日出刊的《自然》上發表。

科學家命名為z8_GND_5296的星系，花了約131億年，才讓透過紅外線偵測的哈伯太空望遠鏡與夏威夷凱克天文臺觀測到它的光譜。由此獲得z8_GND_529紅移值高達7.51，是現今所有已知星系中，紅移值最高的，且發現這個星系的恒星誕生率非常高。前一個星系最遠記錄保持者的紅移值為7.2。

領銜研究的德州大學奧斯汀分校助理教授芬克斯坦表示，我們在看的，是將近131億年以前的星系，所以這是比我們的太陽出生時間還早大約80億年的東西，當然，生命在更晚之后才開始出現。

令人驚訝的是，在43個候選的遙遠星系中，只有z8_GN_5296披露重要的化學證據，能證明它的距離。芬克斯坦與同事因此想問，他們是不是發現了通往更大謎團的線索，得以了解宇宙中最初的恒星與星系，花了多久時間才讓光線穿越形成初期的氫氣薄層透出光來。

科學家認為，恒星在某個時間點爆炸，發出高能量的紫外線輻射，星系間的氫原子隨之分裂成電子與質子，而這些氫離子化之后將會導電，不再散發光線。那種情況發生的時間，可能與z8_GND_5296存在時間差不多。

z8_GND_5296約為太陽的10億倍大，有兩個不尋常的特征，可能是它可被觀測、而其他姐妹星系觀測不到的原因之一。第一，z8_GND_5296以非常快的速度形成恒星，?生的恒星數目是銀河系的100倍左右，因此比其他候選星系還要亮。第二，它比氫以及氦重的元素出乎意料地多。

科學家說，這些元素會在恒星內部核融合后凝聚，因此z8_GND_5296要不就是內含大量大型恒星的爆炸?燼，要不就是它是在塞滿前一代恒星?燼的區域形成。

芬克斯坦說，可能的情況是，這個星系是居住在過度擁擠的（氫離子）區域，所以我們看得到它...不過這是有點推測得來的說法。我們只知道，其他星系內部的氫氣多更多，所以我們才看不到它們。

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