據美國生活科學網報道，美國萊斯大學的科學家繪制出了最清晰病毒外殼圖，表明有500萬個原子共同建造了此保護xing外殼。此圖是由高能X光拍攝的，發表在2月16日出版的《美國國家科學院學報》上。此成果能幫助科學家更好地發現戰勝病毒感染的療法。

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此蛋白外殼叫衣殼(capsid)，用于包住病毒的基因組。我們人類和大多數其它現有動物都有DNA組成的基因組，但病毒的基因組只有核糖核酸RNA。

衣殼起了大作用，能促使病毒通過入侵寄主細胞并劫持其生物化學機制來進行自我復制。當病毒入侵細胞時，病毒得dao取細胞的遺傳物質，以防止被細胞的保護機制給破壞。大多數已知病毒都使用螺旋狀或球狀衣殼來攻擊細胞。

萊斯大學的科學家正在嘗試繪制多種模型的球狀衣殼，為此，他們得制造出衣殼的晶體形狀，以便進行X光掃描。他們選擇了研究多時的PsV-F病毒，此病毒能感染制造青霉素的真菌。研究人員用X光晶體學技術破譯了衣殼的結構。從事此項研究的萊斯大學科學家潘軍華(音譯)首先用幾個月時間制造了幾百個PsV-F病毒的晶體標本，之后利用康乃爾同步加速器源(CHESS)收集到了數百高強度、高能X光衍射圖。通過分析此X光的分散方式，潘軍華及其小組制造了此精確的三維立體球狀衣殼圖。

雖然PsV-F病毒不感染人類，其工作機理卻類似于輪狀病毒和其它病毒。潘軍華表示像這樣的球狀病毒具有像足球似的對稱結構，其整個衣殼精確含有120個單條蛋白的副本，呈聯鎖排列。先前的研究發現這種球狀衣殼含有幾十個衣殼蛋白的副本，簡稱CP。此研究識別出了球狀衣殼的基本建造模塊，是由4個CP分子排列成的，叫四聚物。通過解密其排列模式和其基本建造模塊，此研究小組希望更多地了解衣殼的形成過程。科學家表示，由于許多病毒都用這種衣殼，因此了解其形成將能開發出抗病毒的新療法，并能幫助科學家制造設計病毒和其它工具，將治療用的基因注入人體細胞中。

(來源:搜狐科學 )

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