英國研究人員深入調查英國境內橡樹，試著理解和跟蹤發現新的威脅。英國境內多數橡樹因快速感染真菌而注定死亡。同時，科學家也試著隔離和分析垂死橡樹中的一種細菌，之前對該細菌了解甚少，可能它對于橡樹感染具有重要作用。
這項三年研究項目努力阻止“嚴重橡樹衰落(AOD)”的進一步擴散，研究人員發現在老橡樹枝上出現“哭泣”斑塊，好像橡樹在流血，50年以上的橡樹受到的威脅最嚴重。
研究人員認為，這種疾病可能與橡樹珍珠甲蟲有關，因為患有疾病的樹皮布滿著這種甲蟲獨特的D字形狀蛀洞。
這種甲蟲幼體也發現在垂死橡樹“出血斑塊”內部或者周圍，目前尚不清楚是否該甲蟲被感染橡樹氣味所吸引，還是它們攜帶病毒殺死古老橡樹。
使用先進的排序技術，科學家分別分析了健康和感染橡樹上細菌、真菌和昆蟲的DNA，威爾士大學班戈分校詹姆斯-麥克唐納(JamesMcDonald)博士使用法醫科學技術進行了DNA研究，試圖揭曉這種細菌的真實情況。他說：“該細菌正在感染古老橡樹，這是一個非常復雜的過程，涉及到需要將新細菌與病變樹干或者橡樹珍珠甲蟲相分離，目前阻止這種疾病擴散的有效方法就是快速摧毀遭受感染的樹皮。”
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