研究人員發現土星14顆較小質量衛星的密度非常低，一半的衛星是冰晶結構，它們的外形暗示著其源自環狀結構。然而，這些衛星需要一個“跳躍式的開端”，這里并不存在使微小顆粒熔合入環狀結構的引力。因此，每顆衛星以超大質量內核的形式出現，它是導致環狀結構形成的原始碰撞殘留體。
歐洲宇航局的卡洛琳-波爾科（CarolynPorco）說：“我們認為這些‘飛碟’狀衛星所具有的奇特外形結構，是最初有一個帶有較小多孔環微粒的大質量內核，這些微粒很容易聚集在一起。”在這一進程中，衛星將逐漸增大體積，即使它與土星距離很近。最終將形成一個是密集冰核體積兩至三倍的環狀結構，它覆蓋著厚厚的多孔、冰晶環狀物質層。
美國西南研究學院的一項計算機模擬暗示，土星最初擁有幾個像土衛六大小的較大衛星，它們在土星形成早期螺旋式地與土星結合在一起。當衛星接近土星時，受土星的外形可撓性和引力作用產生的熱量，使衛星的冰晶部分融化，巖石沉積在衛星中心區域。同時，行星潮汐作用力可剝離衛星外層的物質，形成最初的冰環結構。
西南研究學院行星科學理事會的羅賓-坎普（RobinCanup）博士領導這項研究，他說：“這一新型計算機模擬表明像飛碟的衛星環狀結構是原生態的，與土星最大衛星土衛六形成于同一時期。這暗示著這些衛星環狀結構與衛星存在著內部聯系，其中土衛三的形成也有相似之處，并證實它們是土衛六同伴衛星的殘骸體。
然而如何解釋土衛十八和土衛十五具有奇特脊狀結構和獨特外形呢？科學家認為答案在吸積盤，它們遍布于宇宙空間，從行星盤至星系。本質上講，伴隨著吸積盤旋轉，作用力將導致衛星邊緣變扁平，并朝向中心區域膨脹。
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