【科技訊】11月21日消息，據媒體報道，人類在尋找外星人的腳步從未停歇，我們很想知道在宇宙中還有沒有除地球以外的生命。天文學家最新研究顯示，銀河系內有一億多個地方或可以支持復雜生命的存在。他們開發了一種新的計算工具，能夠檢測宇宙里環繞恒星的行星的數據。

這項研究首次定量的估計了銀河系內支持微生物水平以上生命存在的行星數量。“這項研究并未暗示復雜生命存在于很多行星，我們只是說存在很多支持生命的行星環境。生命的起源問題并非此研究的重點，我們關注的是支持生命存在的環境。”研究作者美國康奈爾大學的助理研究員艾伯托·法瑞（Alberto Fairén）說道。

“復雜的生命并不意味著智能生命——盡管它并不排除這種可能性——比微生物更大更復雜的生物體可能存在于一系列不同的樣式。例如，類似地球生態系統里形成穩定食物網的生物體。”研究人員這樣解釋道。

科學家們調查了1000多顆行星并使用了考慮行星密度、溫度、基質（液體、固體或者氣體）、化學過程、與恒星的距離以及年齡的公式。利用這些信息，他們計算并提出了生物復雜性指數（Biological Complexity Index，簡稱BCI)。BCI計算表明1%-2%的行星的BCI等級高于木星的衛星木衛二，后者據稱存在一個地下全球性海洋，或可能支持生命形式的存在。考慮到銀河系內大約有100億顆恒星，BCI的結果暗示了1億顆可能的宜居行星。

盡管或可能支持復雜生命存在的行星數量非常多，銀河系是如此廣袤以至于具有較高BCI值的行星相距都非常遙遠。但我們起碼知道生命或許在外太空是存在的。

根據間斷平衡理論，當生命需要對新的環境做出快速應變時，其演化速度會變得更快。很少有事物能像小行星一樣，對地球的環境產生足夠劇烈的影響。如果人類的進化中有小行星的功勞，那對于地外智慧生命來說，它們所在的恒星系中是否也應該有一個小行星帶，來提供足夠的撞擊，以激發生命演化的速度呢？目前，只有極少數的地外行星系統具有這樣的特征，看來支持生命存在的星球多，但是，尋找外星人的過程或許比我們之前想象的更加困難。

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