【科技訊】1月15日消息，據媒體報道，美國加利福尼亞州勞倫斯-伯克利國家實驗室的天文學家觀測到最明亮的超新星——Ia型超新星，爆炸后僅11個小時的情景。

紙風車星系SN 2011fe超新星爆炸前后的圖像

這個超新星叫做“SN 2011fe”，位于距離地球2100萬光年之遙的紙風車星系，科學家已研制數千顆Ia型超新星釋放的光線，但它們如何爆炸以及這些恒星系統在爆炸之前的真實狀況等仍存在許多不確定因素。

超新星爆炸出現于一顆恒星死亡或者當一顆白矮星吸食鄰近恒星的物質，最終將達到一個臨界點，并以非同尋常的猛烈形式和超級光亮爆炸，爆炸產生的光亮度是太陽的100億倍。

SN 2011fe在爆炸之前是以II類型超新星逐漸演變，Ia類型超新星是演變之后的結果，也是亮度最高的狀態。加利福尼亞州勞倫斯-伯克利國家實驗室的彼得-紐金特(Peter Nugent)說：“我們觀測到這顆超新星僅爆炸后11小時的情景，因此我們能夠在20分鐘之內精確計算出超新星的爆炸時間。”

沖擊波將撕裂超新星，并以較明亮膨脹光球形態噴射宇宙物質，多數光亮來自于放射性鎳衰變至鈷的釋放熱量中。紐金特說：“來自噴射物的光線將被沖擊波再次加熱，如果它遇到伴星將被再次加熱，增加亮度。”

美國加利福尼亞州大學伯克處分校天文學和物理學副教授丹尼爾-卡森(Daniel Kasen)說：“這僅出現于沖擊波撕裂恒星的幾秒鐘內，超新星爆炸之后將加熱殘骸持續發光至數小時。在超新星爆炸將觀測到該恒星變得更大，而且余暉更加明亮，這是由于我們觀測到的超新星處于較早期，和基于較敏感的觀測，我們能夠直接探測到其起源的大小。毫無疑問，它只能是一顆白矮星。”

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