新聞標題是新聞的題目,讀者看新聞時首先看的就是標題。好的新聞標題能使讀者在最短的時間內了解新聞的主要內容,引起閱讀興趣。寫作標題的原則,是要盡量用有限的語句將新聞的主要內容和意旨表達清楚。在英語(Q吧)新聞標題的寫作中,選取準確的動詞及正確的時態、語態,是一項重要技巧。例如下面這幾行標題,不管是硬新聞還是軟新聞標題,都含有一個動詞:
High tax levels “driving away foreign investors”
Bush acknowledges Viet Nam parallel
Nigerian plane crashes with over 100 aboard
Myles Quin likes to collect stuff-most of all good yarns
The City cultivates a thriving poetry corner out of The Waste Land
如果缺乏動詞,新聞標題會顯得單調、千篇一律,例如:
Bill Gates and the Microsoft
American views on China
這兩則標題顯得大而空泛,華而不實,沒有提供關于新聞具體內容的實際信息,應該盡量避免這種寫法。
動詞的選擇
動詞使新聞標題變得活躍,但它本身必須是一個活躍的詞,能最準確、生動地描述新聞事實,因為標題里沒有多余的空間來容納形容詞,所有修飾性的內容,包括程度、顏色、感覺等,都必須依靠這個動詞來體現。因此,要盡量避免使用“ask”這類平淡的動詞和表達含糊的混合動詞,例如“American government gives views on Mexican’s racism”,如果報道對象“American government”在譴責“Mexican’s racism”時用了很有力很明確的語句,那么就應該避免“gives views”這種含糊的寫法。
此外,還應該盡量使用表達力強、有力的動詞,盡量不使用較弱的助動詞“be”、“have”作為新聞標題的主要動詞。
時態的使用
一種觀點認為新聞標題應使用現在時態,因為所報道的事件雖然已經過去,但它是新近發生的,對讀者來說仍然是第一次了解該事件,現在時態能給他們一種事件正在發生的感覺,這對新聞報道來說很重要;另一種觀點認為新聞標題不能用現在時,例如法庭報道,對于過去發生的事件,絕對不能用現在時態,避免產生歧義,例如應該寫成:“Old retiree stole grocery loaves”,不能寫成“Old retiree steals grocery loaves”,否則會使人誤會此人一直在繼續這種偷竊行為,引起爭端。甚至認為任何含有過去的時間因素的標題都應使用過去時態。這一觀點可能深受上世紀70年代以來美國新聞學者梅耶(Philip Meyer)的精確新聞報道理論的影響。
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