前不久，中科院南京地質古生物所黃迪穎研究員及其團隊，找到距今1.65億年的13塊新的恐怖蟲化石發現，“恐怖蟲”的相貌雖丑，但卻很“溫柔”，沒有任何攻擊性，是現代一種少見的蚊子——沃氏纓翅蚊的“近親”。這一重大成果，被發表在最新一期的英國《自然》雜志上。

恐怖蟲的近親沃氏纓翅蚊，一種比較罕見的蚊子，屬于雙翅目昆蟲。

雙翅目昆蟲包括蚊、蠅、虻等，約有8.5萬種。許多種類是傳播疾病的媒介。

“恐怖蟲”揭底

印象 丑得嚇人，曾被認為寄生在恐龍身上

為什么它個頭不大，名字卻那么驚悚呢?黃迪穎告訴揚子晚報記者，“恐怖蟲”最早由俄羅斯科學家在1992年開始研究，并起名叫做“驚人恐怖蟲”。“蟲如其名，它的外表比起其他昆蟲，的確是顯得恐怖驚悚。”

在黃迪穎的研究文章里，記者看見了“恐怖蟲”的復原圖：它的體長不足1厘米，和我們常見的蚊子差不多大;觸角很短，具有刺吸式“嘴巴”;沒有翅膀，后足上長有一個巨大的螯;而在腹部有著成對的肉質側葉，就像一根根“肉刺”。

對于它的“身份”，科學家都認為它與已知所有的昆蟲有很大區別，因此無法歸入已知的昆蟲“門類”。它腹部那些側葉可能是腺體。

此前有不少人認為恐怖蟲是一類外寄生蟲，寄生在翼龍體表。有人認為它們與跳蚤有“親緣關系”，或者與虱子具有非常接近的功能形態學特征。最近還有學者提出恐怖蟲是帶毛恐龍身上的寄生蟲，它螯狀的后足就是用來抓握恐龍的毛根。

發現 一塊特殊化石顛覆“恐怖蟲恐怖說”

恐怖蟲“身份之謎”隨著一塊特殊化石的到來而變得撲朔迷離。

10年前，黃迪穎在內蒙古寧城縣道虎溝地區找到一塊化石：化石里面的昆蟲至少有8條腿，而且腿的后部還有類似鉗子的部分。“我起初認為它是在蛻皮，”黃迪穎說，后來再次將這塊化石進行掃描，他驚訝地發現，在化石的下半部竟然又發現了一條腿。這其實是一塊雌雄交配的化石。雄蟲在上面抓握住了雌蟲，而類似鉗子的部分是雄性的腿部。

“對于昆蟲化石來說，雌雄能夠保存在一起的非常難得。”黃迪穎興奮地告訴記者。此后，又一塊新發現的雄性恐怖蟲化石顯示，恐怖蟲長有一對巨大的翅膀，而且翅膀的邊緣還有毛。

最終，13塊新的恐怖蟲化石對傳統恐怖蟲“身份信息”提出了“顛覆性”的定論：首次發現的恐怖蟲雌性個體與以往發現的雄性完全不同：雌性后足不大呈螯狀，腹部缺少成對側葉，就像一只少了翅膀的普通蚊子，不具備任何外寄生蟲的特征;雄蟲長有寬大的翅膀，翅膀邊緣長有毛;復眼發育，可見近百個小眼;身體圓柱形并非以前認為的背腹扁平;所謂的刺吸式口器實為觀察錯誤，恐怖蟲口器退化，可能并不具備取食功能。

“所以我們得出結論，恐怖蟲絕對不是之前認為的寄生蟲，它沒有攻擊能力。而且它無疑和現在的蒼蠅、蚊子一樣同屬雙翅目。”黃迪穎介紹說。

結論 和蚊子是近親，一輩子就為傳宗接代忙

這種“道虎溝恐怖蟲”現代有沒有延續，或者近親呢?“我們通過詳細的形態解剖學研究發現，它是雙翅目中的一個原始小類群——纓翅蚊科的‘近親’。”黃迪穎說，現代纓翅蚊十分微小，一般不足3毫米，只有7個現生種，在中國尚未發現。而纓翅蚊科中的一種“沃氏纓翅蚊”的翅脈特征和恐怖蟲十分相似，更奇特的是它的腹部具有和恐怖蟲類似的側葉，且僅出現于雄蟲。沃氏纓翅蚊具有獨特的生活方式，它們從蛹羽化后，不久便脫掉翅膀，進入水中交配，主要生活在水中。更有趣的是，它們在水中死亡后還常保持交配姿態。

恐怖蟲的謎團因此迎刃而解。與現代纓翅蚊一樣，恐怖蟲從蛹羽化后可能經過短暫飛行就脫掉翅膀，進入水中交配。它們口器退化，因而并不取食，成蟲僅有短暫的生活周期;它們交配產卵后死亡，但仍能保持交配姿勢。雄蟲的螯狀后足并不是用來夾住翼龍的表皮或恐龍的毛根，也不是捕食工具，而可能用于雄蟲間的爭斗。至少目前看來恐怖蟲的雌性數量遠少于雄性。因此，恐怖蟲并不“恐怖”。

“恐怖蟲幼年的時候主要吃水里的微生物，而成年后就不吃東西了�？梢哉f它的十幾天生命里的唯一目標，就是為了傳宗接代而已。”黃迪穎說。

生物學家對沃氏纓翅蚊腹部成對側葉的功能并不了解。而恐怖蟲謎題的解開或許有助于解決生物學家對沃氏纓翅蚊腹部側葉功能的迷惑，也會對現代昆蟲分類有所幫助。

本文來自：逍遙右腦記憶 /chuzhong/795371.html

相關閱讀：學年度第一學期八年級生物期末模擬考試卷
2013年中考生物神經調節試題歸類(帶答案)
如何分辨真假中國恐龍蛋
八年級生物知識點同步：顯微鏡的使用
初中生物課教學問題與改進策略