科門斯說：“如果你失去了記憶，那么你就失去了個性。長期記憶受損是多種疾病綜合導致的一種毀滅性后果，影響著成千上萬的人。從我們的工作中獲得的知識將能幫助我們理解并最終預防和治療記憶功能障礙，甚至能提高正常人的記憶能力。”他指出：“我們的目的是要找到那些與提高和保持長期記憶和學習能力有關的關鍵性的大腦分子。最大的希望是因此而發現如何來控制這些功能，并且提高動物學習的速度，或者幫助動物長時間地記住某些事情，然后再把這些知識與為人類開發相關的藥物聯系起來。”

為此，科門斯和他的研究小組獲得了英國醫藥研究協會的75萬英鎊資金，他們用普通的池塘蝸牛做試驗，設法以化學的方法來增強或抑制記憶功能。

對于科門斯的這些研究工作而言，蝸牛是不可缺少的，因為它具有很大的神經元(神經細胞)，與哺乳動物的腦細胞相比，蝸牛的大腦細胞在顯微鏡下更加容易被識別、巧妙地處理和觀察，從而使得蝸牛成為在細胞和分子水準上探索學習和記憶過程的理想物件。對于這種研究，蝸牛是十分理想的動物，因為實際上人類和蝸牛在長期的進化過程中，依然存在一些沒有改變的重要共同點。這包括控制長期記憶和學習的基本分子作用機制。

這種分子作用機制就是啟動或抑制一種被稱之為CREB的蛋白質，它對于形成長期記憶至關重要，并且在軟體動物、蒼蠅、老鼠和人類等許多物種中都存在。這些記憶反應可以通過經典的巴甫洛夫條件反射來進行試驗。例如，先讓蝸牛聞一下梨汁的氣味，然后再給予食物(例如蝸牛喜歡的蔗糖)，一個星期后，當蝸牛聞到梨汁的氣味后，就會有節奏地張開嘴巴來等待食物，即使是什么也不給它也是如此。這表明，蝸�，F在已經有了把梨汁的氣味和食物聯系在一起的記憶，也就是學習和記憶的反應。
 

本文來自：逍遙右腦記憶 /danao/15790.html

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