姚健是個貨車司機。這年夏天，他送貨時途經一個叫燕子嶺的地方，覺得口渴，想討口水喝，可附近都是山，哪里有人家？他正著急上火呢，突然驚喜地發現，在路邊低洼處，有一口水井。
這井似乎有些年頭，井壁的鐵管上銹跡斑斑。姚健手持拉桿壓了幾下，就有水汩汩地從水管里流出。姚健把嘴對過去啜了口，嗬，真有種透心涼的感覺。喝完水離開時，姚健才留意到，在井下方的水泥墩上刻著“長生”兩個字，估計是有人給井起的名字。
過了些日子，姚健又接到一單送貨的活，巧的是，路線跟上回一樣。經過燕子嶺時，姚健又覺得口渴了。有了上一回的經驗，這次姚健一點也不著急，他知道，前面有清涼可口的井水等著自己呢。
很快，長生井就到了，姚健熄火下車，興沖沖奔了過去。他壓根沒注意到，不遠處的林子邊蹲著個山民打扮的老頭。
老頭一邊望著姚健，一邊抽出一桿旱煙袋，等姚健喝完水轉過身，老頭突然沖姚健“喂”了聲，然后迎面走過去，說：“小伙子，借個火。”
姚健遞過一個打火機，老頭點上火，道了聲謝，然后指著姚健的車問：“你這貨送到哪里？這車一小時能跑多遠？”
姚健覺得有些奇怪，素不相識的，老頭打聽這些干嗎？不過出于禮貌，他還是如實回答了。告別老頭，往車邊走的時候，姚健聽見老頭嘴里嘀咕著：“照這么看，明天下午就得回到這里。”
還別說，老頭掐得挺準，姚健交完貨，回頭車開到燕子嶺正是第二天下午。這天的氣溫創了新高，姚健熱得快虛脫了，看到長生井，就像抓住了救命稻草。
可到了井邊，姚健傻了眼，原先井臺上的一個搪瓷茶缸哪兒去了？茶缸里裝著水，被稱為引水，將引水倒入井口，能對下面的活塞起到密封作用，前兩次能打到水，靠的就是它�，F在沒了它，任你怎么鼓搗，都甭想從井里打上一滴水。
姚健心里直犯嘀咕，誰這么缺德？連一個破茶缸都偷！就在這時，只聽身后有人喊：“賣水啦，賣水啦！”一扭頭，他不由愣住了，這叫賣的不就是昨天借火的老頭嗎？
老頭身旁的樹樁上放著一個蓋著蓋子的茶缸，姚健仔細一看，這不正是井臺上丟的那個嗎？姚健這才明白，老頭昨天向他打聽交貨地點和車速，原來是想掐準時間在這兒等著，好變著法子訛他錢，這不是趁火打劫嗎？
看我怎么教訓他！姚健眼珠一轉，很快有了主意。他往老頭那邊走去，問道：“這水咋賣？”老頭吧嗒吧嗒抽口旱煙，然后伸出根手指頭，說：“一口價，十塊。”
“我要了。”說著，姚健走到老頭跟前，一只手假裝從兜里掏錢，另一只手卻迅速伸向樹樁上的茶缸�？刹韪鬃サ绞�，姚健就覺得不對勁，咋輕飄飄的？與此同時，他聽到“嘩”的一聲，一低頭才發現，樹樁下還藏著個茶缸。這個里面真有水，不過隨著姚健剛才的動作被掀翻了，里面的水灑了一地，因為兩個茶缸是用細線連在一起的。
本想耍老頭一把，不想反被算計，真是偷雞不成反蝕把米！姚健正懊惱，老頭卻在一邊冷嘲熱諷起來：“跟我耍心眼，你小子還嫩了點！送你一句話，做人要厚道。”
一聽這話，姚健肺都氣炸了，老頭偷茶缸在先，明明自己做了虧心事，這會兒反倒諷刺起他來了。
見姚健滿臉怒色，老頭卻不慌不忙地說：“小伙子先別動氣，給你看樣東西。”說完從兜里摸出一張泛黃的紙條，遞了過去。
姚健接過一看，上面的內容是關于當地政府對一個人作出的褒獎。這人叫梁堅，是燕子嶺的一名護林工，早在二十多年前，為了讓過往行人能喝上水，梁堅拿出省吃儉用攢下的錢，請人打了口井。這老井至今還能發揮作用，全靠他二十多年不間斷的維護保養……
看來，眼前這老頭就是梁堅。井是老頭自己的，十元錢賣水雖說有點貴，但也說得通，畢竟這井需要保養。這么一想，姚健的火頓時熄了不少。再說引水沒了，糾纏下去也沒什么意思。于是，他把紙條還給老頭，打算撤了。不料，他剛一轉身，就被老頭叫住了。
一回頭，姚健不由眼前一亮，眨眼的工夫，老頭手中竟變戲法似的多出了一茶缸水。剛領教了老頭的厲害，這下他不敢亂來了，趕緊掏出十塊錢遞過去。
不料，老頭搖搖頭說：“為了懲罰你剛才的自作聰明，這價得調調，起碼這個數。”說著，老頭亮出一個巴掌，又翻了下。
一百元？這也太坑人了！到了這時，姚健幾乎能斷定，從一開始的借故搭訕，到現在的坐地起價，一切都是老頭精心布下的局�？蛇@會兒他嗓子冒煙，只要能喝上水，即便再加一百他也得認。姚健一咬牙，拿出一張百元鈔票，從老頭手里換回那一茶缸水。
也許是收了錢的緣故，接下來老頭顯得很殷勤，等引水倒入井口，他主動操作起拉桿。老頭手上使著勁，兩眼卻直勾勾地盯著姚健喝水，神情有點緊張，又似乎期待著什么�？傻纫『韧晁�，老頭的眼神頓時黯淡下來。
姚健轉身沒走出幾步，只聽老頭在身后喊道：“小伙子，等一下。”
姚健回頭瞪了老頭一眼，沒好氣地說：“你有完沒完？難道一百元還不夠付你水費？”
老頭也不答話，只見他拿起一個空茶缸，對準下方的水管，接完水，把茶缸放回井臺。
看到這一幕，姚健呆住了。原來，老頭設那么大的局，就是為了懲罰他一個小小的失誤——每次從井里取完水，他都忘了給茶缸續上引水。等他回過神來，卻發現老頭已經走了，而那一百元就壓在灌滿水的茶缸下面。
幾天后，姚健跟一個同行朋友聊到了燕子嶺的長生井，朋友激動地說：“說了你別不信，這井自打建成至今，風風雨雨歷經二十多年，井水從不曾斷過。你知道這是為什么嗎？道理很簡單，每個人都能心懷他人，喝完水都記著續上引水，方便后來人。這也正是打井人所期望的，所以叫作長生井……”
姚健聽完，頓覺羞愧不已……
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