祝融是我國普遍祭奠的火神。他是黃帝時候的火正官，小時他的名字不叫祝融，而叫黎，是一個氏族首領的兒子。也許他天生就是火神一樣，祝融的臉膛紅紅的，像火一樣的顏色，身段也很魁梧，對周圍的事物，經常顯出一副全神貫注的樣子，仿佛腦筋里裝著解不清的疑問似的。祝融倒是智慧聰明，只是性格過于急躁了些，只要碰到不順心的事就會火冒三丈，有時甚至也會無緣無故動怒發火。
祝融出生的時候，燧人氏早已發明確鉆木取火，人們已經懂得如何用火，可是還不能很好地保存火種。祝融因為從小就特別喜歡火，時常實驗各種如何把火保存得更久的措施，所以等到他十幾歲的時候，他就成了一個鉆木取火的高手，特別是一個保管火的高手。一點小火星到他的手里就能變成燎原的大火，火在他的手里，不但能進行長途傳遞，還能夠恒久地保存。他除了用火來燒飯燒菜之外，還用火來取暖，用火來照明，用火來遣散野獸和驅趕蚊蠅，把火的用途大大地拓寬了，因而也使火的取得和保管變得愈加重要，能夠有這樣的本事，這在那時是很了不得的事。祝融就是這樣的佼佼者，就是這方面天生的神。
可是，祝融得到這方面的本事，也是來之不易的。當時候，氏族部落常常要遷移，這就使火的攜帶以及火的取得變得尤為重要。有一次，祝融所處的部落路過長途跋涉，最后在一個水草豐茂的地方停了下來。族人當場準備生火作飯，祝融便拿出自己隨身帶著的尖石頭來鉆木取火，他坐在一根大筒木上，呼哧呼哧地鉆起火來……但是鉆了半天，這根筒木連煙都沒有冒出來。祝融很氣憤，心里很不興奮，本想不鉆了�？墒菦]有火怎么能行?他口里喘著粗氣，繼續鉆呀鉆，又鉆了幾個時辰，煙倒是鉆出來了，就是生不出火來，他的臉也被這煙熏得黑紅黑紅的了。他再也沒有什么耐性了，拿起那起煙的筒木就砸成了幾截。那個他用來的鉆木的石頭也被他狠命地朝一個大石頭擲去。誰知這個被他鉆得很熱的石頭一遇到大石頭就冒出一連串的刺眼的火星。智慧的祝融受到了開導，便采來了一些很干極輕易著火的蘆花，用兩塊石頭接近蘆花，然后接連不斷地敲擊。很快，碰撞的火星濺到蘆花上，便把蘆花點著了，再輕輕的一吹，火苗就旺旺地燒了起來。這種取火的方法比鉆木取火輕松多了，并且很輕易成功。
自從祝融發明這種取火的方法之后，人們就再也不必費很大的功夫去鉆木取火了，也用不著費盡心機為保管火種而發愁了。
也就在這個時候，華夏的天帝黃帝知道祝融這樣智慧能干，就把他請了去，封他為專門保管火的火正官，并把他取名為“祝融”。
后來，黃帝跟蚩尤打仗，祝融資助黃帝，利用他發明的火攻的戰斗方法，把蚩尤的隊伍燒得焦頭爛額，匆忙敗走。祝融也因此立下了很大功勞，獲得黃帝的重重犒賞，成了很是重要的南邊火神。
祝融成了黃帝的重臣之后，時常追隨黃帝出游。有一次，祝融追隨黃帝來到云夢澤南方的群山之中。黃帝指著一座最高的山峰問祝融：“那座山有沒有名字，那又叫什么山，你能不能告訴我?”“這是衡山，是南邊的神山。”祝融不慌不忙的答復。“這山的來源又是如何的呀?”黃帝又問道。祝融答道：“上古的時候，天地渾沌一片，就像一個大雞蛋。巨人盤古氏開天辟地，世上才有了生靈。他活了一萬八千年之后，躺在華夏大地之上死去了，他的頭部朝東，變成了泰山;腳趾在西，變成了華山;腹部凸起，變成了嵩山;右手朝北，變成了恒山;左手朝南，就變成了面前的衡山。”黃帝接著又問：“人們為什么要叫它衡山呢?”
祝融立即答復：“這座山處在云夢澤與九疑山之間，就像秤桿一樣，起著均衡天地的作用，又用以權衡皇帝道德的高下，因而人們就叫它‘衡山’了。”
黃帝見祝融有理有據，對答如流，心里很是興奮，就笑呵呵地對他說：“真良好，你這樣認識全國的事情，尤其對南邊的事務如此了解，真能擔任大任，是不可多得的人才!”可是黃帝并不說到底委以祝融什么樣的大任。 歷史
黃帝一路游玩，不覺登上了衡山的最高峰，并在這里接受南邊各個部落首領的朝拜。大家堆積在一起，都很是興奮，個個感恩黃帝的英明與治國有方。祝融一時間也抑制不住心中的喜悅，奏起了黃帝編的曲子———《咸池之樂》這曲旋律，音韻悠揚婉轉，好多人一下子就融入了這樣的景象。這時，黃帝的愛妃嫘祖踏著節拍的拍子，歡樂地跳起舞來。大家見如此，也都不由自主地圍著黃帝跳了起來，痛痛快快地跳了起來。
黃帝也很興奮，等大家暢快淋漓之后，便叫大家靜下來說：“有皇天保佑，求眾神的福，自我得位以來，平定了榆罔，擒殺了蚩尤，擬定了歷法，協定了音律，編訂了內經，又有嫘祖育蠶理絲，定制衣裳。此刻全國太平，四民臣服，人民安居樂業，是該基奠五岳的時候：泰山為東岳，定五岳之首，西岳為華山，南岳為衡山，北岳為恒山，中岳為嵩山。我們此刻已在南岳之顛，火正宮祝融德才兼備，對世人貢獻很大，就讓祝融鎮守南邊衡山……”大家聽了黃帝的圣言，都大聲歡呼!祝融這才知道，黃帝說的要委以他重任就是讓他鎮守南邊。
祝融鎮守南邊之后，給這里帶來了火種。他教本地的人們取火，告訴他們用松節油照明。他看到這里瘴氣很重，蚊蠅太多，黎民因此常常得病，他就告訴他們點火熏煙，把蚊蠅趕走，把瘴氣驅散，很快減輕了人們的痛苦，黎民也就愈加尊敬他了。祝融的功德受到上蒼的感召，進而被上蒼封為火神，職位獲得很大的提高。 歷史
水神共工看到火神不僅受到人們的敬仰，更受到黃帝的重視，并且上蒼成了火神，心里很不佩服。他心想：水神和火神同樣的重要，缺一不可，為什么世人單單看重他火神祝融，不看重我水神共工呢?加上共工脾氣急躁，很快他就向祝融挑戰。他領著所有的水族，向祝融火神棲身的光亮宮建議了激烈的抨擊，來勢極為兇狠，竟把光亮宮里常年不息的神火給撲滅了。弄得天上地上一片黑暗，人們也就再沒有火種生火作飯了。這下可把火神祝融給大怒了，他架著火龍來迎戰。那火龍滿身一片火紅，像烈焰騰空一般，把天地照得一片通明，光亮宮里的神火也復燃了。
水神共工見沒能把神火澆滅，愈加大發雷霆，于是他傾巢出動，調來了五湖四海里全部的水，鋪天蓋地而來，直往祝融和他騎的火龍澎湃地潑去�？墒牵鲜且吞幜魈�，很快洪流就退了下來，神火永遠也沒有再被澆滅。祝融也不再容忍共工的行為，他騎著火龍，噴著騰騰的烈焰直向共工撲去，長長的火舌，把共工團團圍住，讓他分不清不著邊際，把他燒得焦頭爛額。很快共工抵擋不住了，狼狽地退回到大海里去了。
火神祝融戰勝共工之后，就又回到了南岳。
后人為了敬慕祝融，把南岳七十二峰中的最高峰，也是主峰叫做“祝融”。“祝”的意思是長期，“融”是光亮，就是永久光亮的意思。祝融峰上有祝融殿，是后人祭祀他，惦記火神祝融功德的地方。 歷史
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