文學有獎，自古已然。作家獲獎，名次雖分先后，高下立見，但孰優孰劣，未必就此定論，也是自古已然。
元朝至正年間，天下大亂之前，東南沿海一帶，尚稱物阜民豐。即使后來張士誠割據吳中稱王，政權也相對穩定。張雖販私鹽出身，卻是一個文學老青年。熱衷筆墨，雅愛詞章，很喜歡扎在文人堆里，箕坐飲酒，唱和嘯歌。他在蘇州設弘文館，開集賢館，高樓雅座，延攬文士，管吃管喝，善待禮遇。故爾蘇、松、淮、揚地區的詩社活動，經此提倡，風起云涌，煞是景氣。
張士誠還專程征聘元淮南行省參政饒介為咨議參軍，主持文事。元之行省，就是行中書省，等于是中央派出單位；而參政，官至二品，在地方上是擁有相當權威的人物。饒介官大，遠不如他文壇領袖的名聲大。饒介（1300-1367），江西臨川人，字介之，自號醉樵。元末詩人，書法家，據錢謙益編《列朝詩集》稱，“釋道衍曰：‘介之為人倜儻豪放，一時俊流如陳庶子、姜羽儀、宋仲溫、高季迪、陳惟演、惟允、楊孟載諸輩，皆與交�！芤嗯c焉�！睍r人評他：“書似懷素，詩似李白，氣焰光芒，燁燁逼人�！卑湓娫唬骸叭鐣r花沐雨，枝葉都新�！弊u其字曰：“飄逸暢朗，清麗流放，神追大令（王獻之）�！� 張士誠入吳以后，饒介杜門不出，這就是文人的清高了�？蛇@樣一位知名度高、號召力大、追隨者眾、影響面廣的文學大人物，販私鹽的張士誠肯定早有所聞，立馬拎了兩瓶好酒，封了一份厚禮，親自登門，請他出山。
饒介謙虛：一介微士，是做不來什么事的。
張士誠與那個視文人為敵的朱元璋不同，愛才如命，求賢若渴：只要先生大駕光臨，就令吳門蓬蓽生輝了。
據說，饒介加入張士誠政權以后，“采蓮涇上，日以觴詠為事�！痹诖似陂g，他周圍聚集了如高啟、王彝、楊基、張簡、徐賁、張羽……后來在文學史上稱為“吳中四杰”、“北郭十子”等一大批詩人，因為聲氣相投，因為同道契合，饒介成為他們的精神領袖，也是很自然的事。于是，就有了一場聲勢浩大的文學大獎賽。大江南北，報名響應，應征作品，紛至沓來，成為當時文壇一大盛事。張士誠是個好熱鬧的人，最怕冷冷清清，饒介是個大氣派的人，最怕摳摳吮吮，于是，政府出錢，咨議出面，官員染指，文人插手。詩這個東西，說到底，不過神馬浮云，但錢這個東西，卻不是水中之月，那些日子里的蘇州城，成為詩的世界，也成為錢的世界。任何評獎的最后，都是和實際利益掛鉤的。
連后來官修的《明史》，都記載了這次的元朝文學獎�！芭R川饒介，為元淮南行省參政，豪于詩，自稱醉樵。嘗集大名士，賦《醉樵歌》，張簡詩第一，贈黃金一餅，高啟次之，白金三斤，次楊基，猶贈一鎰�！爆F在已弄不清楚評獎當時的情況，有無貓膩，是否紅包，但一等獎的獎金，與二等獎的獎金，其相差之懸殊，令人匪夷所思。元、明時的市制一斤，約合公制600克，雖同為一餅，各重三斤，為1800克。按照近日菜市口百貨商店的黃金飾品柜臺售價，黃金一克，價358元，白銀一克，價8元。這就是說張簡的一等獎，為人民幣644400元；而高啟的二等獎，僅為人民幣14400元。64萬比1萬，要是放在當下網絡環境里，不知該有多少網民奮起“拍磚”？
張簡的《醉樵歌》，當然寫得也是氣勢磅礴，但讀得出來，這是一首為手不釋杯的饒介量身定做的詩，或許是他得于高置榜首的原因吧？但中國人都知道，在明代文學史上，得二等獎的高啟，才是大明王朝第一流詩人。李東陽在《懷麓堂詩話》中，認為高啟為明初最杰出的詩人。胡應麟在《詩藪》中，認為高啟為明初“吳詩派”的開山鼻祖。紀昀在《四庫全書總目提要》中，更是高度評價高啟：“啟天才高逸，實據明一代詩人之上�！�
因此，一過性的文學獎，其時效意義對文學本質而言，是沒有什么價值的。而文學的優劣，作家的高低，只有時間，而且是相當漫長的時間，才能作出判斷。
原刊《中華讀書報》（2011年08月17日03版）
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