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火星表現廣泛存在著鹽沉積物

據美國太空新聞網站報道，如果數十億年前火星生命曾經存在過，科學家相信任何植物微生物都將留下一段纖維細胞的絨毛結構。

科學家之所以這樣說，是因為目前研究人員已在地球上發現這樣的遠古絨毛結構，并將其稱之為“纖維素”，存在于2.5億年前的鹽沉積物之中，這可能是迄今為止發現的最古老的生物結構。近日，一支行星科學家組成的研究小組宣稱在火星上發現了脫水鹽沉積物，這項發現將有助于尋找外星生物或過去曾經存在的生命跡象。北卡羅萊納州立大學教堂山分校生物學家杰克?格里菲思說，“事實上，微型纖維素纖維細胞是證實火星過去曾經存在生命最好的證據之一，這些纖維結構是現今可以直接觀察的最古老且保存最完好的生命殘留物。這是一個非常偶然的巧合，前不久我們剛發現火星表面存在著鹽沉積物�！�

亞利桑那州立大學行星地質學家菲爾?克里斯滕森雖然未參與格里菲思的這項研究，但他幫助科學家對火星鹽沉積物進行了鑒別，他指出，發現奇特的纖維素結構帶動了他的極大興趣。如果關于生命體存在的證據消失在某一地方，我們便很難推斷這兒是否曾經存在過生命體。我認為在鹽沉積物中發現纖維素無疑使火星鹽層中探尋生命的前景變得更加光明。他和同事將含鹽纖維素的細節內容發表在4月份出版的《天體生物學》雜志上。

火星遠古鹽層中有立體狀氣泡

在發現纖維素之前，研究人員在6800萬年前的霸王龍骨骼化石中找到的蛋白質，隨后擁有了“迄今已知最古老生物物質”的頭銜。格里菲思等人發現的年代可追溯到2.53億年前的纖維素纖維結構，本質上與賦予木質堅固性的纖維分子一樣。格里菲思稱，纖維素就像是細菌的家，這個家的周圍被生物膜環繞。纖維素是植物的結構實體。

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