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伽瑪射線暴是宇宙中最劇烈的爆炸，也是目前天文學中最活躍的研究領域之一。中國科學院紫金山天文臺16日向新華社記者通報，以該臺為首的一個科研團 隊重新系統分析了伽瑪暴GRB060614的公開觀測數據，并在其中首次發現了巨新星信號。這是科學家第二次在宇宙范圍內發現巨新星信號，為揭示宇宙中超 重元素的起源提供了新線索，GRB060614也成為宇宙中一處新發現的黃金、白銀等貴重金屬“制造廠”。

該科研團隊成員、中科院紫金山天文臺副研究員金志平向記者介紹，宇宙中比鐵更重的超鐵元素，例如稀有重金屬金、銀等，無法在恒星內部產生。因此超鐵元素的產生機制與場所，是當前核天體物理研究中的重大前沿課題之一。1998年有科學家提出，中子星碰撞會產生一類新的爆發現象??巨新星，其亮度達到太陽的一億倍，一旦這樣的巨新星被看到，就意味著發現了超鐵元素的起源地。2013年，科研人員首次在新發現的一個伽瑪暴GRB130603B中找到這類巨新星的信號，而在此次研究中，科研人員將伽瑪暴的光度變化對比理論研究，又在GRB060614中發現一顆新的巨新星。

該研究首次為科學界揭開了伽瑪暴“長短暴”起源之謎。此前科學家們普遍認為，大部分伽瑪暴持續的時間在0．1秒到1000秒之間，持續時間長于2秒的稱為長暴，短于2秒的為短暴。然而在2006年，人們觀測到兩個伽瑪射線暴，它們除時間特征屬于長暴外，其他各種特征都和短暴類似，這給伽瑪暴分類造成混亂，其起源也引起激烈爭議，有人干脆將其模棱兩可地命名為“長短暴”，GRB060614就是其中之一。此次研究第一次在“長短暴”中發現了巨新星信號，更加細致的分析還表明，這次事件很可能不是來自兩個中子星的碰撞，而是來自一個中子星和一個黑洞的碰撞。這些特征與短暴相符，這說明“長短暴”本質上屬于短暴，都是超鐵元素合成的場所。

這項研究由中國科學院紫金山天文臺6位研究人員、以色列希伯來大學2位研究人員和意大利國立天體物理研究所的1位研究人員共同完成。近日該研究成果已由《自然通訊》正式發表。

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