根據學者對在約旦河西岸庫姆蘭山洞發現之材料的研究，作為世界上已知的最古老的圣經文件——死海古卷可能是被一個叫做愛色尼的教派（the Essenes）（公元前1世紀左右居住在死海附近，教派人員持強烈禁欲主義，生活至簡）執筆。學者們此前一直相信，這2000年前的古卷是由在約旦沙漠中的庫姆蘭人的某個猶太教寫就。并且，在公元前70年左右，當羅馬人摧毀了耶路撒冷圣殿時，這些人將其藏在了山洞里。

圖中所示為以色列古卷，是死海古卷中最珍貴的部分，在上世紀中葉被一位牧羊人發現。

這個研究聚焦于在以色列庫姆蘭發現的織物。

但是，這個新的研究發現這些織物是由亞麻布制成的，恰恰不是羊毛，而后者才是古代以色列的代表織物。

死海古卷由900份文本組成，其中第一批文本由1947年一位貝都因（Bedouin，阿拉伯人的一支，游牧民族）牧羊人所發現。這些文本系公元前70年左右，還有一些人認為可能應回溯到更遠——公元前3世紀。

Orit Shamir,以色列文物管理局有機材料方面的總負責人，以及Naama Sukenik，巴伊蘭大學的研究生，將他們有關織物比較的論文發表于《死海研究》雜志上。

兩位學者對在洞穴發現的白色亞麻布織物與在其他地方發現的古代以色列織物進行比較，他們發現，在洞穴發現的白色亞麻織物是被漂白的。而在《生活科學》曾經的報道中，我們知道當時同時期的織物是大多有著鮮艷的色彩的。

但是，不是所有人都信服他們的發現。

有一些人認為，在公元前70年左右，當羅馬的軍隊踏平耶路撒冷圣殿后，那些逃離的人們使用著這種白色亞麻布，而且，正是他們將古卷藏于被發現時的山洞中。

兩位學者Orit Shamir 和Naama Sukenik 仔細觀察庫姆蘭所發現的材料。

Shamir 和 Sukenik 集中了發現于山洞的死海古卷上的織物以及庫姆蘭當時當地的織物，他們知道這些是唯一至今幸存的和死海古卷有關的織物。

這些出土的織物，每一個都是由亞麻制成，盡管，當時以色列最流行的面料是羊毛。

他們還發現大部分這些織物本來是用來做衣服穿的，并且，這些織物此后還被割開，以被用來做其他用途，比如用來做綁帶，將這些古卷綁起以放入罐子里。

“他們想不同于羅馬世界，”Shamir告訴《生活科學》（Live Science）的記者，“他們非常地謙卑，他們不想穿鮮艷的有色彩的衣服，他們只用非常簡單樸素的織物。”

“這是非常非常重要的，打補丁是何當地經濟情形特別有關聯的行為” Shamir 說道。

研究者研究著古卷。

Shamir 指出：那些在所在地找到的打了補丁的織物是人們在壓力下的產物，如同那些在洞穴中的字母，是對奢靡的羅馬的反抗。

另一方面，這也說明如果該地是出于好的經濟條件下，如果這是一個特別富裕的地方，這些織物不會打上補丁。Shamir補充道。

根據對庫姆蘭區域的考古發現，這些織物具有很高的質量，然而并無證據當時存在紡輪或織布機。于是，研究組認為這些織物并不是在當地產生的。 她接著解釋道，這些織物更像是在以色列另一個地點創造出的，在那里，應該是婦女在制作過程中起到關鍵作用。

因為很少的女性單獨生活在庫姆蘭，編織技術是把女性與男性連接在一起的生產勞動，但是紡織則由女性單獨完成。

關于古卷的命運，最可悲的是，其最早的部分——如今陳列于以色列博物館藏書樓的神社里——當年那位著名的牧羊人在山洞里發現后，曾經以不到10英鎊的價格賤賣過。而這些古卷的價值，對于學者來說卻是無法估量的，尤其是執著于探索其中謎底的人們。

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