前不久發生于俄羅斯的隕石（雨）襲擊事件令科學家們感到驚嘆，千噸級的太空巖石在進入地球大氣層后開始燃燒，但是余下的殘骸墜入人口密集的地區，然而，俄羅斯歷史上最顯著的天體撞擊事件是“通古斯”大爆炸。1908年在通古斯河流域附近發生了驚天大爆炸，數千平方公里的樹木全部燒毀倒塌，據說人們看到巨大的火球劃過天空。相比較前不久的隕石襲擊事件，通古斯大爆炸發生于西伯利亞的偏遠地區，大多數科學家認為該起事件由巨大的隕石造成，但是人們至今沒有發現隕石的碎片，使得該事件成了一個謎。

五萬年前，46米直徑的小行星撞擊地球，留下了亞利桑那州的大型撞擊坑

　　圖中顯示的是美國宇航局2005年3月拍攝的大型隕石坑畫面，地點位于亞利桑那州，顯示了一個巨大的近地天體在五萬年前撞擊過地球,科學家估計這顆近地天體的直徑達到46米左右，留下的撞擊坑至今依然可見。然而，有一些理論認為通古斯事件中并沒有空間巖石撞擊地球，因為我們沒有發現隕石碎片，可能是黑洞或者不明飛行物墜落該地區，更有消息稱是著名物理學家尼古拉·斯特拉進行的超遠距離輸電實驗。通古斯大爆炸后，早期探險者進入爆炸中心附近進行探索，黑白照片顯示了成片倒塌的針葉林。

　　處于偏遠沼澤的通古斯地區人跡罕至，曾經有科學家大膽進入尋找隕石，比如礦物學家列昂尼德·庫利克。而本次墜毀在俄羅斯的隕石可能直徑為17米，速度達到每小時64，373公里，質量大約在10000噸左右，NASA估計值為7000噸，相當于30顆廣島原子彈的威力。早在1994年，蘇梅克-列維9號彗星碎片連續撞擊木星。當然，這樣規模的撞擊相比較于史前撞擊坑而言顯得微不足道，在人類出現之前，地球就曾經遭受過更大規模的小行星撞擊。

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