【科技訊】6月24日消息，據國外媒體報道，一個國際科研小組在南非的考古發現顯示，現代人出現在44000年前，比以前人們所認為的早了24000年。

人類進化史上的一個關鍵問題就是，現代文明是何時出現的。之前大部分考古學家認為，最古老的現代文明是南非的一個狩獵采集文明——非洲桑人，最早始于20000年前。但南非維茲大學古人類學系的最新發現顯示，在南非一個稱為“邊境洞”的地方挖掘出的工具證明，現代文明約出現在44000年前。高級研究員露辛達·巴克維爾博士稱：“在對南非邊境洞發現的考古材料進行分析后發現，非洲桑人的物質文化中的很多因素跟44000年前在這個洞里居住的人們的文化、科技相符。”

這個國際科研小組由來自英國、南非、法國、意大利、挪威和美國的科學家組成，研究在南非展開。該小組由法國國家科研中心研究主任弗朗切斯科·德埃里克領導，他們對邊境洞中發現的考古物體進行了分析。邊境洞位于南非夸祖魯-那塔爾Lebombo山山腳，科研小組在山洞中發現了保存完好的工具。巴克維爾稱，山洞中的居民用鴕鳥蛋和貝殼來裝飾自己，用缺口的骨頭來標記事情。

對一根有切口的木棍上的殘留物進行化學分析后發現，跟桑人使用的工具一樣，這根木棍是用來攜帶一種含有蓖麻子酸的毒藥的。這可能是人類使用毒藥的最早證據。

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