科學家表示在沃斯托克冰川湖泊3700米冰層之下發現奇特的細菌物種，這將有助于揭曉石器時代之前的地球生態系統，并提供其它行星生命形式的重要線索。圣彼得堡核物理研究所的謝爾蓋-布拉特說：“經過排除所有已知的污染，我們發現的細菌DNA無法與地球物種數據庫中任何已知物種進行匹配。如果這些細菌發現于火星，那么我們毫無置疑地會認為這是火星生命，但是它是來自地球的生命形式，我們稱它們為未知物種。”
這項最新發現來自鉆探沃斯托克冰川湖泊鉆頭末端的冰凍水樣本的分析，沃斯托克冰川湖泊是南極洲冰蓋之下最大的冰川湖泊網絡，是由數百個湖泊構成，它相當于一個“毛毯”，能夠俘獲地熱能量。
布拉特表示，科學家正在期待獲得更多的湖泊樣本，進一步證實這項發現的可靠性。由于這項技術用于避免污染原始的沃斯托克湖，俄羅斯科學家希望僅獲得原始未被污染的水樣本。
為了避免鉆頭上的煤油和防凍劑滲入湖水之中，他們收回了鉆頭，使湖水能夠上滲到鉆孔并快速冷凍，今年依照這種方法采集湖水樣本。但是布拉特指出，在鉆探液體中析出已知細菌物種之后還發現了未知細菌。當我們匹配分析它的DNA，并未與任何已知物種相匹配。它們的類似程度不足86%。
布拉特稱，如果我們可以再次在純凈的湖水樣本中發現相同的微生物，那么我們就能夠證實這是地球上的一種新物種。目前，來自美國和英國的科學家也相繼關注南極洲冰川湖泊，試圖勘測發現地球上最極端惡劣環境中的生命體。
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