【科技訊】8月20日消息，據媒體報道，鯨魚是世界上最大的哺乳動物，德國古生物學家十分關注鯨魚的進化，在埃及考古遺址挖掘發現“會行走的鯨魚”，其歷史可追溯至4500萬年前，將這種會行走的鯨魚命名為原鯨，這是非常早期的鯨魚進化形態，填補了鯨魚進化歷史的重要過渡過程。

這些原鯨骨骼化石發現于埃及開羅附近的一處石灰巖沉積層中，它具有接近完整的頭骨，以及從脖頸至臀部的一系列椎骨，并未發現肢體關節。原鯨較長的顎骨、靠近前顎的圓錐狀牙齒以及朝向后顎的較大剪切牙齒可以證明這一點。

原鯨是進化成為純水棲鯨魚過程中的陸生祖先物種，鯨魚必須完全進化起源于陸生祖先，其鋒利、分化型牙齒表明它們進化自具有切齒、犬齒、前臼齒和后臼齒整套牙齒的陸棲掠食性祖先。這項考古發現對于自然學家意義重大，從而證實鯨魚是從陸地、食肉性祖先物種進化而來。

古生物學家認為大量的早期鯨魚物種從埃及涌入印度是于5500萬-3500萬年前，一項基因和解剖學研究證實鯨魚進化歷程中曾出現叫做偶蹄動物的過渡性偶蹄哺乳動物，更多的骨骼化石發現證實早期兩棲鯨魚物種曾在水域邊緣生存，它們的前肢和后肢在淺水域中上下拍動，作為推進力在水中游動，脊柱骨骼也逐漸地適應水波變化。

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