據國外媒體報道，科學家使用哈勃望遠鏡發現木衛二南極存在地下海洋的噴射水柱，高達200千米。這項最新發現暗示著這顆衛星適宜生命存活，有助于解釋該星球表面為什么看上去相對“年輕”，沒有隕坑。

　　美國宇航局行星科學項目主管詹姆斯-格林（JamesGreen）說：“木衛二表面發現羽狀噴射水柱令人非常興奮，它應當來自于地下海洋，可能在南極表面之下蘊藏著大量有機物質，它們或許對未來探索神秘生命提供重要線索

　　迄今為止，科學家并未掌握木衛二地下海洋噴射水柱的大量信息，無法證實這是否冰塊摩擦產生熱量使部分冰蒸發。噴射的水柱高度200千米，出現于木衛二運行至木星最遠端的時候，此時木衛二表面重力應力最大。加州大學圣克魯茲分校行星科學家弗朗西斯-尼莫（FrancisNimmo）說：“當木衛二接近木星，南極地下海洋將噴射出200千米高的水柱。”200千米水柱

　　科學家使用哈勃望遠鏡能觀察到噴射水柱是從木衛二表面冰層裂縫中噴發，美國西南研究所的洛倫茲-羅斯（LorenzRoth）稱，木衛二表面噴射水柱可達到200千米高度，落至表面并冷凍的過程需要二十分鐘�？傮w而言，科學家觀測到木衛二南極每秒噴射7噸羽狀物質。

未來最適宜居住的星球竟然是木衛二？

　　美國航天局（NASA）認為，覆蓋著冰的木衛二有可能是未來最適合人居住的星球，有朝一日人類或許可能完成移民木衛二的壯舉。

　　美國航天局已經委派一個科學家小組考慮發射航天器在木衛二著陸后的具體目標。

　　這個科學家小組在《國際天體生物學雜志》撰文，概述了未來登陸木衛二的三大目標。

　　第一是至少要從兩個不同的深度考察木衛二上除了冰以外的物質，以了解其具體成分，包括鹽、有機物和其他雜質。

木衛二

　　第二是從地球物理角度繪制木衛二的地圖，通過地震學和磁力測定法探測它的冰殼和海洋。

　　最后，科學家希望木衛二上的航天器能讓他們得以按照人類的標準描述木衛二表面的地質特征。

　　美國航天局噴氣推進實驗室的羅伯特·帕帕拉爾多博士說：“在木衛二著陸并觸碰它的表面，這是行星科學夢想的目標。”

　　他說：“這是艱巨的技術挑戰，或許還要過很多年才能實現。”

　　他還說：“理解未來木衛二著陸者面對的關鍵科學問題，能幫助我們聚焦需要具備哪些技術才能到達那里。”

　覆蓋著冰的木衛二行星表面

　　今年3月，科學家詳述了目前為止最確鑿的證據，現在有證據顯示木衛二的海洋不是孤立的系統，冰殼下方的咸水海洋與硫酸鎂物質存在相互作用的過程，這意味著能量可以進入到咸水海洋系統中，這一點對可能存在的生命而言是非常重要的，同時也暗示了如果我們要探索木衛二的海洋中到底存在什么，只需要去其表面采樣即可。從而為木衛二可能存在生命的提法加大了說服力。

　　這項研究顯示，木衛二的海洋和地表存在化學交換，從而使其海洋成為更豐富的化學環境。

　　這項報告由加州理工學院的天文學家邁克·布朗教授和美國航天局噴氣推進實驗室的凱文·漢德共同編寫。布朗教授說，海洋與地表的交換“意味著能量或許能進入海洋，這對生命存在的可能性非常重要”。這些科學家還認為，木衛二海洋的構成可能與地球海洋非常接近。

　　《國際天體生物學雜志》高級編輯、美國航天局艾姆斯研究中心的克里斯托弗·麥凱博士說：“在木衛二表面著陸是對那里開展天體生物學研究的關鍵一步。”

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在木衛二著陸并觸碰它的表面，這是行星科學夢想的目標

　　他說：“帕帕拉爾多等人的論文概述了這樣一個著陸器可以開展哪些科學研究。希望能在木衛二的表面物質，或許在線性裂紋附近，找到來自海洋的生物標記。”

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