大自然生存的恐龍

　　很久很久以前，地球上曾居住著一群奇特的生物---恐龍。它們稱霸地球，生存了近1億7千萬年之久，最后卻神秘地滅絕了。今天我們所知有關恐龍的一切，都是由恐龍化石得來的。

　　恐龍是真實存在的？從自然界里我們可以發現恐龍生存過的跡象，例如恐龍化石是最好的證明，自然界經過歲月的蹉跎，歷史的演變，也就是時間的流逝等問題，最終會證實和證明，某種虛擬的的或是傳說的真偽，而目前我們所說的恐龍已經滅絕，但是恐龍的后代——鳥類存活下來，并繁衍至今�？铸�(英文：dinosaur)是生活在距今大約2億3恐龍500萬年至6595萬年前的并且能以后肢支撐身體直立行走的一類陸生動物，是群中生代的多樣化優勢脊椎動物，大多數屬于陸生(棲息在陸地上)的爬行動物，但能直立行走，支配全球陸地生態系統超過一億六千萬年之久。說是脊椎動物而不說是爬行動物的原因是，恐龍曾經被歸為爬行動物，但是其不符合爬行動物的基本特征之一：匍匐的行走方式，以及現在一直被質疑的冷血動物一說。

　　恐龍出現滅亡時間

　　恐龍最早出現在約兩億四千萬年前的三疊紀，滅亡于約六千五百萬年前的白堊紀發生的中生代末白堊紀生物大滅絕事件�？铸堊罱K滅絕于六千五百萬年前的新生代第三紀古新世。

　　名稱由來

　　實際上，人類發現恐龍化石的歷史由來已久。早在發現禽龍之前，歐洲人就已經知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。

　　直到發現了禽龍并與鬣蜥進行了對比，科學界才初步確定這是一群類似于蜥蜴的早已滅絕的爬行動物。

　　1842年，英國古生學家查理德·歐文創建了“dinosaur”這一名詞。英文的dinosaur來自希臘文deinos(恐怖的)Saurosc(蜥蜴或爬行動物)。對于當時的歐文來說，這“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行動物”是指大的滅絕的爬行動物(實則不是)。實際上，那個時候發現的恐龍并不多。自從1989年南極洲發現恐龍后，全世界七大洲都已有了恐龍的遺跡。目前世界上被描述的恐龍至少有650至700多種(生物學上的物種)。后來，中國、日本等國的學者把他譯為恐龍，原因是這些國家一向有關于龍的傳說，認為龍是鱗蟲之長，如蛇等就素有小龍的別稱。

　　恐龍與鳥類關系

　　在1862年發現的始祖鳥化石，與美頜龍化石極其相似，差別在于始祖鳥化石有明顯的羽毛痕跡(美頜龍雖然也有羽毛，但它們很原始)，事實上有相當一部分食肉恐龍具有原始羽毛，這顯示恐龍與鳥類可能是近親。自從1970年以來，許多研究報告指出現代鳥類極可能是獸腳亞目恐龍的直系后代�，F在，大部分科學家視鳥類為唯一幸存發展至今的恐龍，而少數科學家甚至認為它們在生物學中應該分美學者認為恐龍滅絕的原因是海平面忽然上升類于同一綱(即現未建成的恐龍綱)之內。鱷魚則是另一群恐龍的現代近親，但兩者關系較恐龍與鳥類遠。恐龍、鳥類、鱷魚都屬于爬行動物的初龍類演化支，該演化支首次出現于晚二疊紀，并在中三疊紀成為優勢動物群。

　　從發現恐龍到20世紀前60年，由于對恐龍了解不足，科學家與大眾媒體都視恐龍為行動慵懶、緩慢的冷血動物。但是自從20世紀70年代開始的恐龍文藝復興，提出恐龍也許是群活躍的溫血動物，并可能有社會行為的觀點。近期發現的眾多恐龍與鳥類之間關系的證據，支持了恐龍是溫血動物的觀點。但事實究竟如何，還需進一步的考證。

　　多樣性發展

　　恐龍

　　從早侏羅紀到晚白堊紀，恐龍家族適應環境因而發展迅速，使得恐龍向著多樣性方向發展，恐龍的種群數目增加，使恐龍這一類具有優勢，恐龍由此得以支配地球陸地生態系統�？铸埛N類多，體形和習性相差也大。其中個子大的,可以有幾十頭大象加起來那么大；小的，卻跟一只雞差不多。就食性來說，恐龍有溫馴的素食者(吃植物的恐龍)和兇暴的肉食者(吃動物的恐龍)，還有葷素都吃的雜食性恐龍。

　　恐龍研究方法

　　因為恐龍已經滅絕，所以，不能用研究現生動物的方法去研究，只能憑借其在地球上遺留下來的物質---化石進行研究。古生物學家們通過對恐龍化石的研究，推測恐龍的形態及習性。根據他們的研究，恐龍就像現生的動物一樣：有大的，有小的；有的以兩條腿走路，有的以四條腿走路；有的吃植物，有的吃動物，有的既吃植物也吃動物；有的皮膚光滑，有的皮膚上有鱗或骨板，更多的有羽毛。其共同相似之處是：所有的恐龍，腦子都很小(除了鳥及部分肉食恐龍)，蛋下在陸地上(所有的恐龍都是如此)。

本文來自：逍遙右腦記憶 http://www.885221.com/tansuo/480584.html

相關閱讀：