據國外媒體報道，“火旋風”是一種奇特的自然現象，它可形成數十米高的火柱，旋轉移動著，其所經之處將形成一片灰燼。目前，科學家通過對多處火旋風現場的研究分析，揭示了火旋風的形成之謎。
1、區域氣候干旱引發火旋風
1、區域氣候干旱引發火旋風
如圖所示，8月29日，美國夏威夷莫納克亞火山(Mauna Kea volcano)南坡出現“火旋風”，消防員趕到現場被灰塵和煙霧包裹的火旋風所震驚。由于區域干旱導致的這種燃燒火柱席卷了566公頃地區。美國林務局密蘇拉火焰科學實驗室機械工程師詹森-福托菲爾(Jason Forthofer)指出，火旋風也叫做“火焰龍卷風”，或者“火魔”，這種旋轉的火焰并不罕見，此前曾有相關記錄，但為數不多。
火旋風形成的原因主要是由于持續干旱引發自然火災，而龍卷風正好途經燃燒的區域便形成了壯觀的火焰柱。例如：前不久在巴西圣保羅地區出現的火旋風，此前該地區已持續干旱了3個月。
福托菲爾研究稱，通過深入分析火旋風的形成，可幫助消防人員。他說：“如果我們確定導致火旋風形成的狀況，這將對于消防人員而言是一則好消息。因為這種奇特的火災很可能燒傷消防人員�！�
2、在住宅房頂煙囪盤旋的火旋風
2、在住宅房頂煙囪盤旋的火旋風
如圖所示，火旋風在一處無法辨識地點燃燒房屋頂部的煙囪附近盤旋。火旋風的形成需要具備一定條件：強烈熱量和涌動風流結合在一起將形成旋轉的空氣渦流。
這些空氣渦流可收緊形成類似龍卷風結構，旋轉著吸入燃燒殘骸和易燃氣體�；鹦L包含著一個內核，實際上這個內核就是著火部分；此外還包含一個無形的袋狀旋轉氣體，它為火旋風內核提供新鮮的氧氣。
常見的火旋風內核只有0.3-0.9米寬，高15-30米。但在正確的狀況下，還能形成巨大的火旋風(幾十米寬，300米高)。福托菲爾說：“在美國每年至少形成一次巨大火旋風�！�
3、熾熱灰塵旋渦
3、熾熱灰塵旋渦
如圖所示，2002年5月份，美國加利福尼亞州蘭喬-圣塔-瑪格麗塔地區出現野火導致的熾熱灰塵旋渦。該火旋風的內核溫度可達到1093攝氏度，完全可以將地面上的灰塵吸起，并使這些灰塵達到熾熱的溫度。
福托菲爾說：“我們目前尚不是完全確信其形成原理，這就像某個人試著去燃燒面粉，當將面粉散布在空氣中，火焰可將它們燃燒；但當面粉捏成一個團狀，它們則很難燃燒�！�
4、火旋風為什么高而纖細？
4、火旋風為什么高而纖細？
如圖所示，這是2008年英國班戈市一處農場從泥煤中升起火旋風。福托菲爾稱，地面上燃燒的植物所釋放富含碳和易燃物的氣體將是多數火旋風的燃料。而有些氣體無法燃燒則是因為其周圍缺乏氧氣。
一旦火焰被旋轉的氣流所吸收，未燃燒氣體將抵達火旋風內核，直至到達具有充足新鮮、加熱氧氣的區域使這些氣體燃燒起來。這就是為什么火旋風的內核看上去非常高，且十分纖細。福托菲爾說：“這些氣體在遇到足夠多的氧氣之前不會燃燒，可能升至半空中才會燃燒�！�
5、火旋風的移動速度與人們步行速度差不多
5、火旋風的移動速度與人們步行速度差不多
如圖所示，這是2007年8月德國沃爾夫斯堡斐諾科學中心參觀者正在觀看幾個空氣噴射孔形成的人造火旋風。
現實中的火旋風并不像這樣垂直不動，也不會沒有任何移動速度。福托菲爾說：“實際的火旋風移動非常緩慢，就和人們步行的速度相近�！�
6、巨大火旋風形成的風流可將樹木吹倒
6、巨大火旋風形成的風流可將樹木吹倒
2008年11月15日，美國加利福尼亞州科倫娜火災中，一處火旋風逐漸逼近住宅區�；鹦L所經之地將使該區域的物體點燃，還可以將正在燃燒的殘骸投向周圍。由巨大火旋風形成的風流也十分危險，其風速可達到160公里/小時，足以將樹木吹倒。
7、火旋風可持續1小時以上，且難以被撲滅
7、火旋風可持續1小時以上，且難以被撲滅
如圖所示，這是2006年在美國加利福尼亞州洛斯帕德雷斯國家森林公園出現的大火，處于旋轉狀態的弧狀火焰柱在天空中移動。福托菲爾說：“火旋風可持續一個小時或者更長時間，但它們無法被直接撲滅�！�
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