指盡力吸氣終了時的胸圍長度與盡力呼氣終了時的胸圍長度的差。胸圍差也能反映肺的呼吸功能。一般胸圍差較大的人，肺活量也較大。
與呼吸有關的幾個概念：
（1）呼吸頻率：指單位時間(通常用分鐘為單位)內呼吸的次數。成年人在平靜狀態下的呼吸頻率為16一18次/分。
（2）肺活量：指在盡力吸氣后再盡力呼氣所能呼出的氣體量。它反映了肺在一次呼吸運動中最大的通氣能力。肺活量的大小與年齡、性別、健康狀況等因素有關。成年人肺活量大約是2500～4000毫升。
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